وقال أناتولي ماتيوس، كبير المدعين العسكريين في أوكرانيا، في بيان: "اندلع حريق... نتيجة لعمل تخريبي في مستودع ببلدة بالاكليا حيث كانت تُحفظ الصواريخ والذخائر". وأضاف: "أدى الحريق إلى انفجار الذخائر".
وذكرت السلطات صباح الخميس أنه لا يبدو أن هناك إصابات جراء الانفجارات، وأنه يجري إجلاء حوالي 20 ألف شخص يعيشون في نطاق خمسة كيلومترات من المنطقة.
وقالت أجهزة الأمن الأوكرانية إنها فتحت تحقيقاً في عمل مشتبه به من "أعمال التخريب".
ويقاتل الجيش الأوكراني انفصاليين موالين لروسيا في شرق البلاد منذ أبريل 2014 في صراع أودى بحياة أكثر من 10 آلاف شخص.
ووفقاً للتلفزيون الأوكراني، فإن المستودع في بالاكليا، الذي يقع على بعد حوالي 150 كيلومتراً من المناطق التي يسيطر عليها المتمردون في شرق أوكرانيا، كان يضم ذخائر وأسلحة تستخدمها القوات الأوكرانية التي تقاتل المتمردين.
وكان مدنيان على الأقل قد قتلا وأصيب ثمانية آخرون في حادث مماثل في أكتوبر 2015 في مدينة سفاتوف التي تسيطر عليها الحكومة، على بعد حوالي 60 كيلومتراً خارج الأراضي التي يسيطر عليها المتمردون.
وعادة ما تحتوي المستودعات العسكرية التي تعود إلى الحقبة السوفيتية على كميات كبيرة من الأسلحة والذخائر التي يتم تخزينها أحياناً في ظروف سيئة.
