دراسة جديدة: الجليد البحري في القطب الشمالي يذوب أسرع مما كان متوقعاً

أ ف ب | لندن

ديلي تريبيون - www.newsofbahrain.com

أفادت دراسة جديدة بأن الجليد البحري في المناطق الساحلية للقطب الشمالي قد يكون في حالة ترقق أسرع بمرتين مما كان يُعتقد سابقاً، مما يثير مخاوف بشأن تداعيات التغير المناخي.

وخلص التحليل، الذي قاده باحثون في كلية لندن الجامعية (UCL)، إلى أن الجليد في المناطق الساحلية يترقق بمعدل أسرع بنسبة 70 إلى 100 في المائة مما كان متفقاً عليه سابقاً. وتأتي هذه المراجعة الدراماتيكية بعد أن استخدم الفريق خرائط أكثر حداثة لعمق الثلوج فوق الجليد، الذي يشهد تراجعاً منذ عقود مع ارتفاع درجة حرارة كوكب الأرض.

وقالت البروفيسورة جوليان ستروف من كلية لندن الجامعية، وهي مؤلفة مشاركة في الدراسة التي نُشرت في مجلة "ذا كرايوسفير" (The Cryosphere): "نعتقد أن حساباتنا الجديدة تمثل خطوة كبيرة إلى الأمام من حيث تفسير البيانات التي نحصل عليها من الأقمار الصناعية بشكل أكثر دقة". وأضافت: "نأمل أن يُستخدم هذا العمل لتقييم أداء النماذج المناخية التي تتنبأ بآثار التغير المناخي طويل الأمد في القطب الشمالي بشكل أفضل".

وأشارت ستروف إلى أن المنطقة، التي تضم ملايين الكيلومترات المربعة من الجليد الضروري للحفاظ على برودة الكوكب، ترتفع درجة حرارتها بمعدل ثلاثة أضعاف المعدل العالمي. ويتم تقدير سمك الجليد البحري عن طريق قياس ارتفاع الجليد فوق سطح الماء، لكن هذا القياس يتأثر بالثلوج التي تضغط على كتل الجليد. وكان العلماء قد قاموا بتعديل هذه القياسات باستخدام خريطة لعمق الثلوج في القطب الشمالي، والتي قالت كلية لندن الجامعية إنها لم تأخذ في الاعتبار تأثير التغير المناخي.

وقال روبي ماليت، طالب الدكتوراه الذي قاد الدراسة: "تستند الحسابات السابقة لسمك الجليد البحري إلى خريطة ثلوج تم تحديثها آخر مرة قبل 20 عاماً". وأضاف: "بما أن الجليد البحري بدأ يتشكل في وقت متأخر من العام، فإن الثلوج المتراكمة فوقه لديها وقت أقل للتراكم. حساباتنا تأخذ في الاعتبار هذا الانخفاض في عمق الثلوج لأول مرة، وتشير إلى أن الجليد البحري يترقق أسرع مما كنا نعتقد".

توترات عالمية

استخدم الباحثون قمراً صناعياً تابعاً لوكالة الفضاء الأوروبية لقياس الوقت الذي تستغرقه موجات الرادار للارتداد من الجليد، مما سمح لهم بحساب ارتفاعه فوق الماء واستنتاج السمك الإجمالي للجليد.

وقد عزز فريق كلية لندن الجامعية هذا التقدير بنموذج ثلوج جديد تم تطويره بالشراكة مع جامعة ولاية كولورادو في الولايات المتحدة. ويقوم هذا النموذج بحساب عمق وكثافة الثلوج باستخدام مدخلات مثل درجة حرارة الهواء، وتساقط الثلوج، وبيانات حركة الجليد، لتتبع مقدار تراكم الثلوج على الجليد البحري أثناء تحركه حول المحيط المتجمد الشمالي.

سمحت النتائج المشتركة للعلماء بقياس المعدل الإجمالي لانخفاض سمك الجليد، بالإضافة إلى تباينه من سنة إلى أخرى. وأشار ماليت إلى أن سمك الجليد البحري في جميع أنحاء المنطقة أمر بالغ الأهمية لأنه "مؤشر حساس لصحة القطب الشمالي". وأوضح أن الجليد الأكثر سمكاً يعمل كغطاء عازل، يمنع المحيط من تدفئة الغلاف الجوي في الشتاء، ويحمي المحيط من أشعة الشمس في الصيف.

وأضاف: "الجليد الأرق أقل عرضة للبقاء خلال ذوبان الصيف في القطب الشمالي". وتأتي دراسة كلية لندن الجامعية في أعقاب تقرير صدر الشهر الماضي عن برنامج مراقبة وتقييم القطب الشمالي يحذر من زيادة خطر اختفاء الجليد البحري في المنطقة تماماً خلال فصل الصيف، قبل أن يعود للتشكل في الشتاء.

ويؤدي تراجع الجليد إلى تأجيج التوترات الجيوسياسية حيث تتطلع الدول إلى الموارد غير المستغلة في القطب الشمالي وإمكانية فتح طرق بحرية جديدة. وفي الشهر الماضي، تعهدت دول القطب الشمالي، بما في ذلك الولايات المتحدة وروسيا، بمكافحة التغير المناخي والحفاظ على السلام في المنطقة مع تزايد أهميتها الاستراتيجية.