أمازون تتآكل ببطء بسبب مناجم الذهب غير القانونية

ليما

من الأعلى، تشبه غابات الأمازون طاولة بلياردو ضخمة، وهي عبارة عن حقل من اللون الأخضر المكثف تتخلله بقع بنية.

هذه هي مواقع المناجم غير القانونية، وهي تكشف عن نطاق حمى الذهب التي تهدد رئة الكوكب.

يقول أنطونيو فرنانديز جيري، المفوض السامي للتعدين غير القانوني في بيرو: "إن فقدان مواردنا الطبيعية لا يقدر بثمن".

وأضاف في تصريح لوكالة فرانس برس: "كل هكتار مفقود يمثل أنواعاً فريدة من النباتات والحيوانات".

وفي بلاده، أغلقت عملية جديدة غير مسبوقة 55 موقعاً للتعدين غير القانوني منذ منتصف يوليو. وتقع هذه المواقع في منطقة مادري دي ديوس، حيث فُقد بالفعل حوالي 150 ألف فدان (60 ألف هكتار) من الغابات بسبب التعدين غير القانوني.

وتتصدر بيرو أمريكا الجنوبية في إنتاج الذهب وتحتل المرتبة الخامسة عالمياً، لكن السلطات هناك تقول إن 20 في المائة من ذهبها المصدر يأتي من هذه المناجم السرية.

لكن هذا التعدين، الذي بدأ لأول مرة في ثمانينيات القرن العشرين، يمتد إلى ما هو أبعد من بيرو. ففي كل دولة من دول الأمازون، تتآكل أكبر غابة في العالم ببطء بسبب انفجار المناجم الصغيرة غير المبلغ عنها.

ووفقاً لدراسة نُشرت في يناير في المجلة البريطانية "Environmental Research Letters"، تم تطهير حوالي 415 ألف فدان من الغابات الاستوائية لمواقع تعدين الذهب المحتملة في أمريكا الجنوبية بين عامي 2001 و2013.

وقالت المؤلفة الرئيسية نورا ألفاريز-بيريوس من جامعة بورتوريكو-ريو بيدراس: "على الرغم من أن إزالة الغابات بسبب تعدين الذهب عادة ما تكون أقل اتساعاً من إزالة الغابات لأغراض الزراعة، إلا أنها تحدث في بعض أكثر المناطق الاستوائية تنوعاً بيولوجياً".

وتقول إنه يمكن العثور على ما يصل إلى 300 نوع مختلف من الأشجار في هكتار واحد من منطقة مادري دي ديوس في بيرو. وتشير دراستها إلى المنطقة باعتبارها "واحدة من أغنى المناطق بيولوجياً على وجه الأرض".

وقال فرنانديز جيري: "مثل تهريب المخدرات، فإن نشاط التعدين غير القانوني منتشر على نطاق واسع. ولهذا السبب نحتاج إلى إيجاد حلفاء استراتيجيين والقيام بشيء ما. لدينا لجنة فنية مع الإكوادور وكذلك مع بوليفيا وكولومبيا. لا يزال يتعين علينا تسوية المسألة مع البرازيل".

وفي البرازيل، يجري نشاط التعدين غير القانوني في تسع ولايات من أصل 26 ولاية. وقد حددت الرئيسة ديلما روسيف مؤخراً هدفاً يتمثل في تحقيق معدل صفر لإزالة الغابات على مدى السنوات الخمس عشرة القادمة.

- تلوث الزئبق -

في كولومبيا، يكشف التحليق فوق محمية بوينواي، بالقرب من الحدود البرازيلية، عن حجم الضرر، حيث يتم قطع الأشجار وتمزيق الشجيرات للوصول إلى المعدن الثمين.

ولكن هناك أضرار أخرى أقل وضوحاً على الفور أيضاً. لاستخراج جرام واحد من الذهب، يضطر عمال المناجم إلى استخدام جرامين إلى ثلاثة جرامات من معدن آخر: الزئبق، الذي يلوث بعد ذلك التربة والجداول المحيطة ويهدد أولئك الذين يعيشون في الجوار بـ "حالات مثبتة من العقم وتلف الجلد والمعدة"، وفقاً لفرنانديز جيري.

وقد أدت إزالة الغابات والتلوث هذه إلى تدمير بعض أراضي السكان الأصليين في بيرو، مما أجبر السكان على ترك عزلتهم والبحث عن مصادر غذائية جديدة، مما أدى إلى صراعات مع قبائل أخرى.

وفي بوليفيا، يتم تشغيل مواقع التعدين بشكل متزايد من قبل تعاونيات لديها أوراق عمل منظمة ولكن بدون تصاريح بيئية، وفقاً لتقرير صادر عن الجمعية البيروفية للحقوق البيئية.

قال ألفارو باردو، مدير مركز كولومبيا بونتو ميديو لدراسات التعدين: "إن نشاط التعدين، سواء كان قانونياً أم لا، يؤثر على البيئة".

وأضاف: "المشكلة هي أنه عندما يغادر عمال المناجم غير القانونيين منطقة ما، فإنهم يرحلون ببساطة، تاركين وراءهم خسائر فادحة يتعين على كولومبيا بأكملها دفع ثمنها".

ومع ذلك، يظل التعدين جزءاً حيوياً من اقتصاد أمريكا الجنوبية، حيث تظل المنطقة واحدة من المصادر الرئيسية للمواد الخام في العالم.

واعترف باردو قائلاً: "نشاط التعدين على نطاق صغير، كما يسميه البنك الدولي، أو التعدين الحرفي، يجب أن يستمر في الوجود. لا يمكن أن يتوقف".

"لكن يجب أن يكون نشاطاً اقتصادياً يتم تطويره بشكل مستدام، دون التأثير على البيئة".

وفي بيرو، تم بالفعل تقديم طلبات تصاريح لـ 60 ألف موقع تعدين، ولكن وفقاً للتقديرات الرسمية، لا يزال هناك 100 ألف موقع غير مبلغ عنه في البلاد، مما يدمر جزءاً صغيراً إضافياً من النظام البيئي للغابات كل يوم.