إغلاق قناة الجزيرة أمريكا بحلول شهر أبريل

أعلنت شركة الجزيرة يوم الأربعاء أن القناة التلفزيونية "الجزيرة أمريكا"، التي أُطلقت بضجة كبيرة عام 2013، ستتوقف عن البث في 30 أبريل.

وتأتي هذه الخطوة بعد أن فشلت استثمارات بمئات الملايين من الدولارات في القناة في جذب أكثر من جمهور ضئيل.

وذكرت مذكرة داخلية من المدير العام مصطفى سواق أن القرار جاء نتيجة لكون نموذج عملنا ببساطة غير مستدام في ظل التحديات الاقتصادية في سوق الإعلام الأمريكي.

وقال سواق إن الإغلاق سيرافقه توسع في الخدمات الرقمية للجزيرة لتعزيز حضورنا متعدد المنصات في الولايات المتحدة.

وقد دفعت الجزيرة حوالي 500 مليون دولار لإطلاق عملية الأخبار التلفزيونية التي تهدف إلى منافسة شبكات مثل "سي إن إن" و"فوكس نيوز" و"إم إس إن بي سي".

وفي منتصف عام 2013، بدأت القناة البث بعد توظيف حوالي 850 موظفاً وافتتاح 12 مكتباً في الولايات المتحدة واستوديو متطور في نيويورك.

وأشارت المذكرة إلى أن إنهاء عمل "الجزيرة أمريكا" لن يؤثر على العمليات الإعلامية العالمية الأخرى للمجموعة.

وأبلغ الرئيس التنفيذي لـ "الجزيرة أمريكا" آل أنستي الموظفين بأنه يدرك أن الإغلاق سيكون خيبة أمل كبيرة لكل من عمل بلا كلل من أجل مستقبلنا طويل الأمد، مضيفاً أن القرار لا يعكس بأي حال من الأحوال تقييماً لعمل هؤلاء الموظفين.

وظهرت مقتطفات من تعليقاته على موقع الجزيرة الإلكتروني.

وأشار أنستي إلى أن إعادة التنظيم ستساعد الجزيرة على الاستثمار في عمليات رقمية موسعة.

وقال: "مع توجه الجماهير بشكل متزايد نحو منصات متعددة، بما في ذلك الأجهزة المحمولة، للحصول على الأخبار والمعلومات، سيسمح هذا التوسع للمستهلكين داخل وخارج الولايات المتحدة بالوصول إلى صحافة الشبكة ومحتواها أينما ومتى أرادوا".

وتأتي هذه الخطوة وسط تحول متزايد لمشاهدي التلفزيون نحو المنصات الرقمية، بما في ذلك الشركات الناشئة في مجال الأخبار مثل "فايس ميديا" و"بازفيد" و"هاف بوست لايف" التابعة لـ "هافينغتون بوست".

وقال مراقبون إعلاميون إن "الجزيرة أمريكا"، كما كانت تُعرف، فشلت في التميز في مجال مزدحم بالمنافسين.

وقال ديفيد أوبرتي، زميل ديلاكورت في جامعة كولومبيا، في مدونة لمراجعة كولومبيا للصحافة: "كانت الفلسفة الأساسية للقناة هي أن الصحافة عالية الجودة ستتفوق على كل شيء، لكن القليل من صحافتها كان مميزاً بشكل خاص".

وأضاف: "أضف إلى ذلك التغليف التقليدي، والتوزيع عبر وسيط يتقادم، وضعف التعرف على العلامة التجارية، وستحصل على شبكة تلفزيونية تغلق أبوابها".

استحوذت الجزيرة على قناتها الأمريكية من "كارنت تي في"، وهي مجموعة ضمت نائب الرئيس الأمريكي السابق آل غور ووصلت إلى حوالي 40 مليون أسرة.

وظفت القناة الجديدة صحفيين بارزين من "سي إن إن" وشبكات أخرى وبدأت بـ 14 ساعة من البرامج الإخبارية اليومية.

لكن القناة فشلت في جذب كتلة حرجة من المشاهدين، مما حد من قدرتها على كسب عائدات الإعلانات. لم يتم إصدار أرقام المشاهدة علناً، لكن بعض التقارير ذكرت أن الجمهور كان حوالي 30 ألف مشاهد فقط خلال ساعات الذروة.

وبينما كافحت القناة للوصول إلى المشاهدين، فازت صحافة الجزيرة بعدد من الجوائز بما في ذلك إشادات من "بيبودي" و"إيمي" و"غرايسي" و"إيبي" و"دوبونت".

وقال أنستي إن جودة القناة لن تتراجع في أشهرها الأخيرة.

وأضاف في المذكرة: "من الآن وحتى أبريل، سنواصل إظهار أمريكا لماذا اكتسبت الجزيرة أمريكا الاحترام والولاء الشرس من الكثير من مشاهدينا".

وعلى تويتر، أعرب العديد من الموظفين عن أسفهم لزوال القناة الإخبارية.

وكتب المنتج الأول بول هاريس: "على الرغم من أنها النهاية، إلا أن العمل في الجزيرة أمريكا كان أكثر رحلة ممتعة ومكثفة في الإعلام. لا أندم على لحظة واحدة".