«مثل المرآة»: علماء الفلك يحددون الكوكب الخارجي الأكثر انعكاساً للضوء

أف ب | باريس

ديلي تريبيون – www.newsofbahrain.com

قال علماء فلك أمس إن عالماً حارقاً حيث تمطر سحب معدنية قطرات من التيتانيوم هو الكوكب الأكثر انعكاساً للضوء الذي تم رصده على الإطلاق خارج نظامنا الشمسي.

هذا العالم الغريب، الذي يبعد أكثر من 260 سنة ضوئية عن الأرض، يعكس 80 بالمائة من ضوء نجمه المضيف، وفقاً لعمليات رصد جديدة من تلسكوب «كيوبس» الفضائي الأوروبي المخصص لاستكشاف الكواكب الخارجية.

وهذا يجعله أول كوكب خارجي يتمتع بلمعان مماثل لكوكب الزهرة، وهو أسطع جسم في سمائنا ليلاً بخلاف القمر. اكتُشف هذا الكوكب الذي بحجم نبتون ويحمل اسم «LTT9779b» لأول مرة في عام 2020، ويدور حول نجمه في 19 ساعة فقط.

ونظراً لقربه الشديد، تصل درجة حرارة الجانب المواجه للنجم إلى 2000 درجة مئوية، وهي درجة حرارة تعتبر مرتفعة جداً لتشكل السحب. ومع ذلك، يبدو أن «LTT9779b» يمتلكها. قال فيفيان بارمنتييه، الباحث في مرصد كوت دازور بفرنسا والمؤلف المشارك لدراسة جديدة نُشرت في دورية «علم الفلك والفيزياء الفلكية»: «كان الأمر لغزاً حقاً».

وأضاف في بيان أن الباحثين «أدركوا أنه ينبغي علينا التفكير في تكوين هذه السحب بنفس الطريقة التي يتشكل بها التكثف في الحمام بعد الاستحمام بماء ساخن». وأوضح أنه مثلما يؤدي تشغيل الماء الساخن إلى تبخير الحمام، فإن تياراً حارقاً من المعدن والسيليكات - وهي المادة التي يُصنع منها الزجاج - أدى إلى تشبع غلاف «LTT9779b» الجوي حتى تشكلت سحب معدنية.

ويعد الكوكب، الذي يبلغ حجمه حوالي خمسة أضعاف حجم الأرض، استثناءً من نواحٍ أخرى. فالكواكب الخارجية الوحيدة التي تم العثور عليها سابقاً وتدور حول نجومها في أقل من 24 ساعة هي إما عمالقة غازية أكبر بعشر مرات من الأرض، أو كواكب صخرية بنصف حجمها. لكن «LTT9779b» يعيش في منطقة تسمى «صحراء نبتون»، حيث لا يُفترض العثور على كواكب بهذا الحجم. وقال بارمنتييه: «إنه كوكب لا ينبغي أن يكون موجوداً».