مخاوف من نفوق "مئات الآلاف" من الماشية بعد فيضانات أستراليا

صرحت السلطات أمس بأن مئات الآلاف من الماشية التي أضعفها الجفاف الشديد يُخشى أنها نفقت في فيضانات قياسية في شمال شرق أستراليا، في الوقت الذي كثفت فيه جهودها لإطعام الماشية الناجية. وقد غمرت الأمطار المتواصلة على مدى أسبوعين تقريباً مساحات واسعة من ولاية كوينزلاند، حيث بدأ يتضح الحجم الكامل للدمار الذي لحق بمزارع الماشية المتضررة من الجفاف مع انحسار مياه الفيضانات.

وقال رئيس الوزراء سكوت موريسون للصحفيين في سيدني: "نتوقع خسائر في الماشية تقدر بمئات الآلاف. سيكون هذا أمراً مفجعاً لهذه المجتمعات التي عانت لسنوات من الجفاف، لتجد نفسها الآن أمام فيضانات عارمة تهدد سبل عيشها تماماً في الاتجاه المعاكس". وتحدثت رئيسة وزراء كوينزلاند، أناستاسيا بالاشوك، أمس عن رؤيتها لـ "بحر من الماشية النافقة" عندما قامت بجولة في إحدى المناطق يوم الخميس.

وقالت لهيئة الإذاعة الوطنية (ABC): "رؤية الماشية منتشرة في هذه الساحات، دون حراك، جعلتني أشعر بالغثيان". وقد تم نقل بالات القش والوقود إلى البلدات القريبة من مناطق الكوارث ويجري توزيعها على المزارعين حتى يتمكنوا من تنفيذ عمليات إسقاط جوي لإطعام ماشيتهم.

وقالت المزارعة راشيل أندرسون وزوجها، اللذان يديران مزرعة "إدينغتون" للماشية بالقرب من بلدة جوليا كريك، إن 800 من أصل 1500 رأس من ماشيتهما لا تزال في عداد المفقودين. وصرحت أندرسون لوكالة فرانس برس قائلة: "لم يكن لدى الماشية مكان آخر تذهب إليه... لدينا خط سكة حديد قريب منا، والخط بأكمله مليء بالماشية النافقة".