دراسة: الثلاثينيات امتداد لمرحلة المراهقة

المنامة: تتحدى دراسة بارزة نُشرت في دورية "نيتشر كوميونيكيشنز"، استناداً إلى تحليل ما يقرب من 4000 مسح دماغي، الافتراض الراسخ بأن نمو الدماغ البشري عملية بطيئة ومستمرة. وتكشف الأبحاث، التي قادتها الدكتورة أليكسا موسلي من جامعة كامبريدج، أن إعادة تنظيم الدماغ تحدث في خمس مراحل متميزة وغير خطية تتخللها أربع "نقاط تحول" رئيسية في الأعمار 9 و32 و66 و83 عاماً. وتتمثل النتيجة الأكثر إثارة في إعادة التعريف الدراماتيكية لمرحلة المراهقة، حيث تظهر البيانات أنها تمتد لفترة أطول بكثير مما كان يُعتقد سابقاً، لتشمل الآن الفترة من سن 9 سنوات وحتى سن 32 عاماً. وتعد هذه المرحلة الممتدة فريدة من نوعها باعتبارها الفترة الوحيدة خلال عمر الإنسان التي تزداد فيها كفاءة شبكة الدماغ بشكل ملحوظ، مما يجعل بنيتها أكثر تكاملاً وتخصصاً.

يحدد هذا الإطار التنموي الجديد تسلسلاً واضحاً للتغيرات التي تتحدى بشكل جوهري الفهم التقليدي لشيخوخة الدماغ. وتتميز مرحلة المراهقة بطفرة في كفاءة الشبكة وما يقابلها من ضعف تجاه مشاكل الصحة العقلية؛ وتمتد هذه المرحلة من سن 9 إلى 32 عاماً. وتنتهي هذه المرحلة عند أقوى نقطة تحول طوبولوجية في عمر الإنسان، لتبدأ بعدها مرحلة طويلة ومستقرة من "الرشد" من سن 32 وحتى 65 عاماً، والتي تظهر انعكاساً لمكاسب الكفاءة التي شوهدت في مرحلة المراهقة. وتبدأ "الشيخوخة المبكرة" من سن 66 إلى 82 عاماً، بينما تبدأ "الشيخوخة المتأخرة" في سن 83 عاماً. وفي مرحلة الشيخوخة المبكرة، يصبح الدماغ منظماً محلياً بشكل متزايد حيث تعمل المناطق بشكل أكثر استقلالية، وهو ما يتزامن مع تزايد مخاطر الإصابة بالخرف.

وأضاف دنكان أستل، أستاذ المعلوماتية العصبية في جامعة كامبريدج وعضو الفريق المسؤول عن البحث: "ترتبط العديد من الحالات النمائية العصبية والصحة العقلية والحالات العصبية بالطريقة التي يتم بها توصيل الدماغ. وفي الواقع، تتنبأ الاختلافات في توصيلات الدماغ بصعوبات في الانتباه واللغة والذاكرة ومجموعة كاملة من السلوكيات المختلفة". وتعد تداعيات خريطة العمر الجديدة هذه مهمة لعلم الأعصاب والممارسة السريرية.