مقتل 3 من مشاة البحرية الأمريكية إثر تحطم طائرة خلال تدريبات في أستراليا

أفاد مسؤولون عسكريون أمريكيون بمقتل ثلاثة من مشاة البحرية الأمريكية يوم الأحد بعد تحطم طائرة من طراز "أوسبري" على جزيرة استوائية نائية شمال أستراليا أثناء مناورات عسكرية.

وذكر المسؤولون الأمريكيون أنه تم إنقاذ خمسة من مشاة البحرية من موقع التحطم ونقلهم إلى مستشفى في داروين في "حالة خطيرة"، بينما قالت الشرطة الأسترالية إنها تعمل على فرز بقية أفراد الطاقم المصابين في الموقع.

وقال المسؤولون العسكريون الأمريكيون في بيان: "كان هناك ما مجموعه 23 فرداً على متن الطائرة".

وأضافوا: "تم تأكيد وفاة ثلاثة، بينما تم نقل خمسة آخرين إلى مستشفى رويال داروين في حالة خطيرة".

وقد تعقدت جهود الإنقاذ بسبب موقع التحطم، وهو جزيرة ميلفيل النائية وقليلة السكان التي تقع على بعد حوالي 60 كيلومتراً (37 ميلاً) شمال البر الرئيسي لأستراليا.

وقال المسؤولون الأمريكيون إن "جهود التعافي مستمرة"، مضيفين أنه تم فتح تحقيق في سبب الحادث.

ووصف رئيس الوزراء أنتوني ألبانيزي الحادث بأنه "مأساوي" و"مؤسف"، لكنه أكد أن السلطات لا تزال تحاول تجميع تفاصيل ما حدث.

وقال للصحفيين: "نريد التأكد من أن أي معلومات يتم تقديمها دقيقة تماماً".

وكانت طائرة "أوسبري" - وهي مزيج بين طائرة هليكوبتر وطائرة ثابتة الجناحين - تشارك في تدريبات "بريداتورز رن" (Predators Run)، وهي سلسلة مشتركة من التدريبات الحربية التي تضم آلاف الجنود من الولايات المتحدة وأستراليا، بالإضافة إلى جيوش أخرى مثل إندونيسيا والفلبين.

وقد أصبحت شمال أستراليا منطقة انطلاق مهمة بشكل متزايد للجيش الأمريكي في السنوات الأخيرة، حيث تعمل واشنطن وكانبرا معاً لمواجهة النفوذ المتزايد للصين في منطقة آسيا والمحيط الهادئ.

- طائرة مثيرة للجدل -

تتمتع طائرة "أوسبري" بتاريخ مثير للجدل، حيث شهدت سلسلة من الحوادث المميتة على مر السنين.

فقد قُتل أربعة من مشاة البحرية الأمريكية في النرويج العام الماضي عندما تحطمت طائرتهم من طراز V-22B Osprey أثناء تدريبات حلف الناتو.

كما قُتل ثلاثة من مشاة البحرية في عام 2017 عندما تحطمت طائرة "أوسبري" بعد اصطدامها بمؤخرة سفينة نقل أثناء محاولتها الهبوط في البحر قبالة الساحل الشمالي لأستراليا.

وفي عام 2000، لقي 19 من مشاة البحرية حتفهم عندما تحطمت طائرتهم من طراز "أوسبري" أثناء تدريبات في أريزونا.

وكان الجيش الأمريكي قد أوقف في وقت سابق من هذا العام مؤقتاً جميع الطيارين الذين لا يشاركون في مهام حاسمة، وأجبرهم على إكمال تدريب إضافي بعد سلسلة من حوادث السلامة.

ووفقاً للقوات الجوية الأمريكية، فإن طائرات "أوسبري" هي طائرات سريعة ذات دوارات مائلة تجمع بين ميزات طائرات الهليكوبتر والطائرات ذات المحركات التوربينية.

وتحتوي هذه الطائرة الهجينة على محركين دوارين مثبتين على أطراف الأجنحة الثابتة، مما يسمح لها بالهبوط والإقلاع عمودياً، ولكنها أيضاً قادرة على الطيران بسرعة أكبر بكثير من طائرات الهليكوبتر التقليدية.

ويأتي حادث يوم الأحد في أعقاب حادث تدريب مميت الشهر الماضي، حيث لقي أربعة أستراليين حتفهم عندما سقطت طائرتهم الهليكوبتر من طراز "تايبان" في البحر خلال سلسلة من المناورات الحربية متعددة الجنسيات في كوينزلاند.

وكانت طائرة "تايبان" تشارك في تمرين "تاليسمان سابر" واسع النطاق، الذي جمع 30 ألف فرد عسكري من أستراليا والولايات المتحدة والعديد من الدول الأخرى.

وقد تحطمت بالقرب من جزر ويتصنداي أثناء مشاركتها في عملية ليلية.