جنوح 230 حوتاً طياراً في أستراليا، ومخاوف من نفوق نصفها تقريباً

وكالات | كانبرا

ديلي تريبيون - www.newsofbahrain.com

عُثر على قطيع من 230 حوتاً طياراً جانحاً على الساحل الغربي الوعر لتسمانيا يوم الأربعاء، حيث صرح مسؤولون أستراليون بأن نصفها فقط يبدو على قيد الحياة.

وأظهرت صور جوية مشهداً مأساوياً لعشرات الثدييات السوداء اللامعة وهي ملقاة على طول الشاطئ، عالقة عند خط المياه حيث يلتقي المحيط الجنوبي المتجمد بالرمال.

وقام السكان المحليون بتغطية الناجين بالبطانيات ورشهم بدلاء من الماء لإبقائهم على قيد الحياة، بينما حاولت حيتان أخرى قريبة عبثاً التحرر، في حين كان المزيد منها قد فارق الحياة.

وذكرت إدارة الموارد الطبيعية والبيئة في الولاية أن الحيتان "جنحت بالقرب من ميناء ماكواري". وأضافت: "يبدو أن حوالي نصف الحيوانات لا تزال على قيد الحياة".

وقال مسؤولون إن خبراء الحفاظ على البيئة البحرية وموظفين مجهزين بمعدات إنقاذ الحيتان في طريقهم إلى الموقع.

وسيحاولون إعادة تعويم الحيوانات القوية بما يكفي للبقاء على قيد الحياة، ومن المرجح أن يقوموا بسحب الجثث إلى عرض البحر لتجنب جذب أسماك القرش إلى المنطقة.

ويصادف هذا الحدث مرور عامين تقريباً على اليوم الذي شهد فيه ميناء ماكواري أكبر عملية جنوح جماعي في تاريخ البلاد، والتي شملت ما يقرب من 500 حوت طيار.

وقد نفق أكثر من 300 حوت طيار خلال تلك الحادثة، على الرغم من جهود عشرات المتطوعين الذين عملوا لأيام في مياه تسمانيا المتجمدة لتحريرها.

إشارات الاستغاثة

لا تزال أسباب عمليات الجنوح الجماعي غير مفهومة بالكامل.

وقد اقترح العلماء أنها قد تكون ناجمة عن انحراف القطعان عن مسارها بعد التغذية بالقرب من الشاطئ.

الحيتان الطيارة - التي يمكن أن تنمو ليصل طولها إلى أكثر من ستة أمتار (20 قدماً) - اجتماعية للغاية ويمكن أن تتبع أفراد القطيع الذين يضلون طريقهم إلى الخطر.

يحدث ذلك أحياناً عندما تسبح حيوانات مسنة أو مريضة أو مصابة نحو الشاطئ، ويتبعها أعضاء آخرون من القطيع في محاولة للاستجابة لإشارات الاستغاثة التي تطلقها الحيتان العالقة.

ويعتقد آخرون أن الشواطئ ذات الانحدار التدريجي مثل تلك الموجودة في تسمانيا تربك نظام السونار لدى الحيتان، مما يجعلها تعتقد أنها في مياه مفتوحة.

وجاءت هذه الأنباء بعد ساعات فقط من الإبلاغ عن نفوق اثني عشر حوتاً من ذكور حيتان العنبر الصغيرة في حادثة جنوح جماعي منفصلة في جزيرة كينغ، الواقعة بين تسمانيا والبر الرئيسي لأستراليا.

وقال عالم الأحياء البرية كريس كارليون من وكالة الحفاظ على البيئة التابعة لحكومة الولاية لصحيفة "ميركوري" المحلية إن نفوق الحيتان الصغيرة قد يكون حالة من "سوء الحظ".

وأضاف كارليون: "السبب الأكثر شيوعاً لحوادث الجنوح هو سوء الحظ، فقد يكونون كانوا يبحثون عن الطعام بالقرب من الشاطئ، وربما كان هناك طعام، ومن المحتمل أنهم علقوا بسبب انخفاض المد".

"هذه هي النظرية في الوقت الحالي".

وفي نيوزيلندا المجاورة، تعد حوادث الجنوح شائعة أيضاً.

ووفقاً للأرقام الرسمية، تجنح حوالي 300 حيوان إلى الشاطئ سنوياً هناك، وليس من غير المألوف أن تجنح مجموعات تتراوح بين 20 و50 حوتاً طياراً.

لكن الأعداد يمكن أن تصل إلى المئات عندما يتعلق الأمر بـ "قطيع ضخم"؛ ففي عام 2017، حدث جنوح جماعي لما يقرب من 700 حوت طيار.