العثور على "أكبر لؤلؤة في العالم" في الفلبين

بويرتو برينسيسا: صرحت السلطات المحلية بأن صياداً فلبينياً فقيراً عثر على ما يُعتقد أنها أكبر لؤلؤة في العالم، لكنه احتفظ بها تحت سريره لعقد من الزمن دون أن يدرك قيمتها الحقيقية.

ووفقاً لما ذكرته سينثيا أموراو، رئيسة قسم السياحة المحلية وهي أيضاً عمة الصياد، فقد عثر الرجل على اللؤلؤة التي تزن 34 كيلوغراماً (75 رطلاً) داخل محارة عملاقة علقت بمرساة قاربه بينما كان ينتظر انتهاء عاصفة في البحر.

وأضافت أموراو أن الصياد، الذي لم يكن يعلم أن قيمتها قد تصل إلى عشرات الملايين من الدولارات، احتفظ باللؤلؤة التي يبلغ حجمها 30 سنتيمتراً في 60 سنتيمتراً (12 بوصة في 24 بوصة) في كوخه المصنوع من القش في جزيرة بالاوان الغربية، حيث وضعها تحت سرير خشبي كتميمة لجلب الحظ.

وقالت أموراو، وهي مسؤولة السياحة في مدينة بويرتو برينسيسا عاصمة المقاطعة، إنه في شهر يوليو الماضي، انتقل ابن أخيها إلى عنوان جديد وأحضر اللؤلؤة إليها في عربة "ترايسيكل"، طالباً منها إخفاءها له.

وصرحت أموراو لوكالة فرانس برس قائلة: "لقد ذُهلت عندما رأيتها موضوعة ببساطة على طاولة الطعام".

ووصفت الصياد بأنه ينتمي إلى مجموعة "كويونون" العرقية اللغوية الصغيرة التي تعيش في بضع جزر صغيرة قبالة بالاوان، وهي أكبر جزيرة في جنوب غرب الفلبين وتحيط بها بحر الصين الجنوبي وبحر سولو.

وأضافت: "أخبرته أنه لا جدوى من إخفائها لأننا لا نعرف قيمتها، واقترحت عليه عرضها للجمهور بدلاً من ذلك".

وبموافقته، عُرضت اللؤلؤة في قاعة مدينة بويرتو برينسيسا يوم الاثنين، ونُشرت صورها على صفحة الحكومة على فيسبوك.

ويأمل المسؤولون المحليون أن يقوم خبراء الأحجار الكريمة بزيارة المدينة لتقييم جودتها وقيمتها.

يُذكر أن "لؤلؤة الله" التي تزن 14 كيلوغراماً، والمعروفة أيضاً باسم "لؤلؤة لاو تزو"، غالباً ما يُشار إليها على أنها الأكبر في العالم. وقد عُثر عليها أيضاً قبالة سواحل بالاوان في ثلاثينيات القرن الماضي، وقدر خبراء الأحجار الكريمة قيمتها بعشرات الملايين من الدولارات.

وأكد ريتشارد ليجاد، مسؤول الإعلام في مدينة بويرتو برينسيسا، رواية أموراو، مشيراً إلى أن الرجل الذي عثر عليها قد يشهد تغييراً جذرياً في حياته.

وقال ليجاد: "لم يوقع على أي وثيقة تبرع (للمدينة)، لذا فهي تظل ملكاً له".