أفادت الجهات المطورة اليابانية يوم الثلاثاء بأن أول قمر صناعي خشبي في العالم قد انطلق على متن صاروخ تابع لشركة سبيس إكس، وذلك كجزء من مهمة إعادة إمداد إلى محطة الفضاء الدولية.
ويتوقع العلماء في جامعة كيوتو أن تحترق المادة الخشبية عند دخول الجهاز مجدداً إلى الغلاف الجوي، مما قد يوفر وسيلة لتجنب توليد جزيئات معدنية عند عودة الأقمار الصناعية المتقاعدة إلى الأرض.
ويقول المطورون إن هذه الجزيئات قد تؤثر سلباً على البيئة والاتصالات.
ويبلغ قياس كل جانب من جوانب القمر الصناعي التجريبي الذي يشبه الصندوق، والذي أُطلق عليه اسم "ليغنوسات" (LignoSat)، 10 سنتيمترات فقط (أربع بوصات).
وذكر مركز علوم الفضاء البشري بجامعة كيوتو أن القمر أُطلق على متن صاروخ غير مأهول من مركز كينيدي للفضاء التابع لوكالة ناسا في فلوريدا.
وأشار المركز في منشور على منصة "إكس" إلى أن القمر الصناعي، الذي وُضع في حاوية خاصة أعدتها وكالة استكشاف الفضاء اليابانية، "انطلق إلى الفضاء بسلام".
وصرحت متحدثة باسم شركة "سوميتومو فورستري"، الشريك في تطوير "ليغنوسات"، لوكالة فرانس برس بأن عملية الإطلاق كانت "ناجحة".
وقالت إنه "سيصل إلى محطة الفضاء الدولية قريباً، وسيتم إطلاقه إلى الفضاء الخارجي بعد حوالي شهر" لاختبار قوته ومتانته.
وسيتم إرسال البيانات من القمر الصناعي إلى الباحثين الذين يمكنهم التحقق من علامات الإجهاد وتحديد ما إذا كان القمر الصناعي قادراً على تحمل التغيرات الشديدة في درجات الحرارة.
وقال تاكاو دوي، رائد الفضاء والأستاذ الخاص في جامعة كيوتو، في مؤتمر صحفي في وقت سابق من هذا العام: "يجب أن تصبح الأقمار الصناعية غير المصنوعة من المعدن هي السائدة".
