في أعالي جبال الأمازون الشمالية، يقوم طائر صغير ذو ريش أبيض بالالتفات نحو شريكته المحتملة ويطلق نداءً مدوياً يشبه صوت البوق، ليصل إلى مستويات ديسيبل تعادل صوت آلة دق الخوازيق. تعرف على طائر الجرس الأبيض، الذي انتزع للتو لقب أعلى طائر صوتاً في العالم من جاره في الغابات المطيرة، طائر الصراخ.
في أعالي جبال الأمازون الشمالية، يقوم طائر صغير ذو ريش أبيض بالالتفات نحو شريكته المحتملة ويطلق نداءً مدوياً يشبه صوت البوق، ليصل إلى مستويات ديسيبل تعادل صوت آلة دق الخوازيق. تعرف على طائر الجرس الأبيض، الذي انتزع للتو لقب أعلى طائر صوتاً في العالم من جاره في الغابات المطيرة، طائر الصراخ.
وصف عالم الأحياء جيف بودوس من جامعة ماساتشوستس في أمهرست وماريو كون-هافت من المعهد الوطني لأبحاث الأمازون في البرازيل هذا الاكتشاف القياسي في ورقة بحثية نُشرت في دورية "كارنت بيولوجي" يوم الاثنين. وكتب الباحثون أن نداءات هذا الطائر عالية جداً لدرجة أنهم تساءلوا كيف تستطيع إناث طائر الجرس الأبيض الاستماع إليها من مسافة قريبة دون الإضرار بحاسة السمع لديها. هذا الإنجاز مثير للإعجاب بشكل أكبر بالنظر إلى الحجم الصغير لهذا النوع، حيث يماثل حجم الحمام ويزن حوالي ربع كيلوغرام.
يتميز الذكور بوجود زوائد لحمية سوداء مزينة بنقاط بيضاء تتدلى من المنقار، بينما تكون الإناث خضراء اللون ذات خطوط داكنة ولا تمتلك تلك الزوائد. قال بودوس إنه كان محظوظاً بما يكفي لمشاهدة الإناث وهي تنضم إلى الذكور على مجاثمها أثناء الغناء. وأضاف: "يغني النغمة الأولى وهو ينظر بعيداً، ثم يقوم بحركة درامية تشبه الاستعراض المسرحي، حيث يستدير بقدمين متباعدتين وتتأرجح زوائده اللحمية".
"ثم يطلق تلك النغمة الثانية مباشرة في المكان الذي كانت ستتواجد فيه الأنثى، لكن الأنثى تعرف ما سيحدث، لذا فهي لا تجلس هناك لتقبل ذلك، بل تطير للخلف" لمسافة حوالي أربعة أمتار (13 قدماً). ليس من الواضح لماذا تعرض الإناث أنفسهن طواعية لهذا الضجيج من مسافة قريبة جداً، والذي يصل إلى مستويات ذروة تبلغ 113 ديسيبل، وهو ما يتجاوز عتبة الألم لدى البشر ويعادل حفلة موسيقى صاخبة أو طائرة توربينية على بعد 60 متراً (200 قدم) أثناء إقلاعها.
“ربما يحاولن تقييم الذكور عن كثب، رغم خطر حدوث بعض الضرر لأنظمة السمع لديهن،” أضاف بودوس.
روميو أم أحمق؟
ومع ذلك، وبما أن العلماء لم يراقبوا الطيور وهي تتزاوج فعلياً، قال بودوس: "لا نعرف ما إذا كان الذكور الذين رأيناهم بارعين أم أغبياء". استخدم الفريق مسجلات صوت عالية الجودة وفيديو عالي السرعة لإبطاء الحركة بما يكفي لدراسة كيفية استخدام الطائر لتشريحه لتحقيق هذه المستويات من الضجيج، وهي أعلى من قرود العواء أو الثيران، ولكن ربما ليست أعلى من الأسود أو الفيلة أو الحيتان.
“لا نعرف كيف تتمكن الحيوانات الصغيرة من إصدار مثل هذا الصوت العالي. نحن حقاً في المراحل الأولى من فهم هذا التنوع البيولوجي،” قال بودوس. كما وجدوا أنه كلما زاد ارتفاع صوت نداء الطائر، أصبح أقصر، وافترضوا أن هذه المقايضة قد تحدث لأن الأنظمة التنفسية للطيور لديها قدرة محدودة على التحكم في تدفق الهواء وتوليد الصوت.
وأشاروا إلى أن هذا سيضع حداً تشريحياً طبيعياً لمدى ارتفاع الصوت الذي يمكن أن يتطور إليه الطائر من خلال الانتقاء الجنسي، أو الانتقاء للصفات التي تعد مفيدة للتكاثر.
