إلغاء بطولة ويمبلدون للمرة الأولى منذ الحرب العالمية الثانية

لندن

ألغى منظمو بطولة ويمبلدون أمس أقدم بطولة تنس ضمن البطولات الأربع الكبرى للمرة الأولى منذ الحرب العالمية الثانية، في ظل الفوضى التي يسببها فيروس كورونا في التقويم الرياضي العالمي.

إن إلغاء البطولة الكبرى الوحيدة على الملاعب العشبية في نادي عموم إنجلترا يترك الموسم في حالة من الفوضى، حيث لن تقام أي مباريات تنس حتى منتصف يوليو. وغرّد روجر فيدرر، البطل ثماني مرات، قائلاً إنه "محطم"، بينما قالت سيرينا ويليامز، التي فازت بالبطولة سبع مرات، إنها صُدمت بهذا القرار التاريخي.

كان من المقرر أن تستمر بطولة ويمبلدون لمدة أسبوعين بدءاً من 29 يونيو، مع استعداد نوفاك ديوكوفيتش وسيمونا هاليب للدفاع عن لقبيهما في الفردي. لكن رؤساء البطولة رضخوا للأمر الواقع أمس، قائلين في بيان إنهم اتخذوا القرار "بأسف شديد".

وقال إيان هيويت، رئيس نادي عموم إنجلترا، إن القرار لم يُتخذ باستخفاف. وأضاف: "لقد كان ثقيلاً على نفوسنا أن إقامة البطولة لم تتوقف سابقاً إلا بسبب الحروب العالمية".

وتابع: "لكن بعد دراسة شاملة ومستفيضة لجميع السيناريوهات، نعتقد أن إلغاء بطولة هذا العام هو القرار الصائب في ظل هذه الأزمة العالمية". وغرّدت هاليب معبرة عن خيبة أملها، قائلة: "أشعر بحزن شديد لسماع أن بطولة ويمبلدون لن تقام هذا العام".

وأضافت: "سيبقى نهائي العام الماضي إلى الأبد واحداً من أسعد أيام حياتي! لكننا نمر بشيء أكبر من التنس، وستعود ويمبلدون! وهذا يعني أن لدي وقتاً أطول لأتطلع فيه للدفاع عن لقبي".

كان قرار إلغاء البطولة متوقعاً على نطاق واسع، في ظل معاناة العالم لاحتواء انتشار كوفيد-19، الذي أصاب أكثر من 840 ألف شخص حول العالم وأودى بحياة أكثر من 40 ألفاً.

كما دفع القرار رابطتي محترفي ومحترفات التنس إلى إلغاء موسم الملاعب العشبية الذي يسبق ويمبلدون، مما يعني أن موسم التنس لن يستأنف الآن قبل 13 يوليو على أقرب تقدير.

ورد الاتحاد الأمريكي للتنس بالقول إن بطولة أمريكا المفتوحة لا تزال مقررة في موعدها، من 31 أغسطس إلى 13 سبتمبر. وقال في بيان: "في هذا الوقت، لا يزال الاتحاد الأمريكي للتنس يخطط لاستضافة بطولة أمريكا المفتوحة كما هو مقرر، ونواصل تحسين خططنا لإقامة البطولة".

وأضاف: "يراقب الاتحاد الأمريكي للتنس بعناية البيئة المتغيرة بسرعة المحيطة بجائحة كوفيد-19، ويستعد لجميع الاحتمالات". وكان المنظمون قد استبعدوا في وقت سابق إقامة بطولة ويمبلدون خلف أبواب مغلقة، كما أن تأجيل الحدث كان سيخلق مشاكله الخاصة، مع قصر النهار في وقت لاحق من الصيف الإنجليزي.