ويليامز تواجه كيز في أول نهائي أمريكي خالص على الملاعب الترابية منذ عام 2002

روما: قالت سيرينا ويليامز، الحائزة على اللقب ثلاث مرات، إنها تتطلع بشوق للمباراة النهائية بعد تأهلها لأول نهائي أمريكي خالص للسيدات على الملاعب الترابية منذ 14 عاماً، حيث ستواجه ماديسون كيز في نهائي بطولة إيطاليا المفتوحة يوم الأحد.

كانت آخر مرة تواجهت فيها لاعبتان أمريكيتان في نهائي إحدى بطولات رابطة محترفات التنس على الملاعب الترابية في عام 2002، عندما تغلبت ويليامز على شقيقتها الكبرى فينوس لتفوز بأول لقب لها في بطولة فرنسا المفتوحة (رولان غاروس).

وقالت ويليامز، التي ستسعى للفوز بلقبها الرابع والثاني على التوالي في باريس بعد أسبوعين، في وقت سابق من هذا الأسبوع إنها متحمسة لرؤية جيل جديد من اللاعبات الأمريكيات الشابات يبرزن من تحت ظلها.

وهي تتطلع الآن لمواجهة كيز البالغة من العمر 21 عاماً بعد أن أطاحت الأخيرة بالمصنفة الثالثة الإسبانية غاربيني موغوروزا بنتيجة 7-6 (7/5)، 6-4 في وقت سابق من اليوم.

وقالت ويليامز: "نعم، إنه أمر رائع. أعتقد أنه سيكون رائعاً لأنني أشعر أن ماديسون هي واحدة من اللاعبات اللواتي يمكنهن حقاً أن يصبحن عظيمات، ولديها هذا الإمكان، وهي تظهر ذلك الآن على جميع الأسطح".

"كما تعلمون، نحن في نهائي أمريكي خالص على الملاعب الترابية. هذا مجرد... إنه أمر رائع. إنه مثير حقاً".

وعلى الرغم من أن روما هي أول بطولة تشارك فيها ويليامز هذا الموسم، إلا أن بطلة فرنسا المفتوحة حجزت مقعدها في النهائي بفوز مريح في نصف النهائي بنتيجة 6-4، 6-1 على الرومانية إيرينا كاميليا بيغو يوم السبت، حيث تسعى للفوز بلقبها الرابع في "المدينة الخالدة".

وقالت ويليامز: "أشعر أن كل شيء بدأ يكتمل".

فازت اللاعبة الأمريكية البالغة من العمر 34 عاماً بثلاثة ألقاب في العاصمة الإيطالية، في أعوام 2002 و2013 و2014، وكانت قد انسحبت من البطولة العام الماضي بسبب إصابة في المرفق بعد مباراتها الأولى.

وفي حديثها قبل فوز ويليامز في نصف النهائي، اعترفت كيز بأن "مواجهة ويليامز للمرة الثالثة في مسيرتي ستعني لي الكثير".

وقالت: "إذا كانت سيرينا، فسأخرج وأبذل قصارى جهدي. كما تعلمون، أنا متحمسة حقاً لذلك".

وقد تغلبت ويليامز على كيز مرتين، وكلاهما خلال بطولات الغراند سلام.

لكن كيز قالت إنها لن تنحني أمام مواطنتها الأكثر نجاحاً وخبرة.

وقالت: "لقد لعبت معها مباراة متقاربة في المجموعة الأولى من بطولة أستراليا المفتوحة. لذا، جعلني ذلك أدرك بالتأكيد أنني أستطيع الصمود في المباراة".

"أعتقد أنه إذا كنت قادراً على تجاوز العاصفة والبقاء معها، فأنت تعلم، ستحصل بين الحين والآخر على فرصة أو فرصتين، والأمر كله يتعلق باغتنام تلك الفرص".

بعد خروج العديد من المصنفات الأوليات من البطولة في وقت مبكر، فإن فوز كيز سيضفي نكهة خاصة على بطولة السيدات التي غالباً ما يطغى عليها بطولة روما للأساتذة للرجال في فورو إيتاليكو.

لكن ويليامز تظل المرشحة الأوفر حظاً، ورغم أنها شجعت كيز، إلا أنها حذرت من أنها لن تدخل المباراة لتخسر.

وقالت ويليامز: "شيء واحد تعلمته هو أن ماديسون تتحسن في كل مرة، وهذا أمر رائع لأنه عندما تلعب ضد أشخاص، خاصة عندما يكونون صغاراً مثلها ويمثلون مستقبل التنس الأمريكي، فمن الجيد جداً رؤيتهم يتحسنون".

"لذا بالنسبة لي، الأمر يتعلق فقط بمحاولة القيام بنفس الشيء، على الرغم من أنني أكبر سناً قليلاً، فقط لأتحسن وأكون مستعدة لها وأبذل قصارى جهدي".