ويليامز تتوقع تألق كيز بعد فوزها بلقبها السبعين في مسيرتها بروما

روما: توقعت سيرينا ويليامز أن تخلفها ماديسون كيز في صدارة التصنيف العالمي للاعبات التنس المحترفات، وذلك بعد فوزها بنتيجة 7-6 (7/5) و6-3 في نهائي بطولة إيطاليا المفتوحة، مما منح بطلة الجراند سلام 21 مرة لقبها الأول هذا الموسم.

كان هذا أول نهائي أمريكي خالص في بطولات رابطة محترفات التنس على الملاعب الترابية منذ أن هزمت ويليامز شقيقتها الكبرى فينوس لتفوز بأول لقب لها في بطولة فرنسا المفتوحة عام 2002.

لكن في النهاية، صنعت قوة ويليامز وخبرتها الفارق حيث حصدت لقبها الأول هذا العام، وهو لقبها الثالث عشر على الملاعب الترابية والسبعون في مسيرتها الإجمالية.

أصبحت ويليامز خامس لاعبة تحقق هذا العدد من الألقاب في منافسات الفردي بعد مارتينا نافراتيلوفا، وكريس إيفرت، وشتيفي غراف، ومارغريت كورت.

وقالت ويليامز، التي ستستعد الآن للدفاع عن لقبها في بطولة فرنسا المفتوحة على ملاعب رولان غاروس: "إنه شعور رائع أن تفوز بلقب، خاصة على الملاعب الترابية".

وبعد خسارتها في نهائيين هذا الموسم، جاء فوز ويليامز في توقيت مناسب قبل التوجه إلى باريس: "كان من المهم أن أشارك وأفوز بلقب واحد".

شهدت البطولة أسبوعاً من المفاجآت في منافسات السيدات، حيث خرج عدد من المصنفات قبل الوصول إلى الأدوار النهائية.

تعد كيز، البالغة من العمر 21 عاماً، واحدة من عدة لاعبات صاعدات من الولايات المتحدة، وقد أبهرت جمهور روما في مباراة نصف نهائي قوية ضد المصنفة الثالثة الإسبانية غاربيني موغوروزا.

وكانت كيز قد خسرت أمام ويليامز في مناسبتين سابقتين، في آخر بطولتين من الجراند سلام، وهما بطولة أمريكا المفتوحة وبطولة أستراليا المفتوحة.

يوم الأحد، بدأت كيز المباراة بثقة، حيث كسرت إرسال ويليامز في الشوط الأول ووصلت بالمجموعة الأولى إلى شوط كسر التعادل.

لكن على الرغم من إبهارها لويليامز أحياناً بردود إرسال قوية وسيطرتها على الكرات الحاسمة - 17 مقابل 13 - دفعت كيز ثمن الأخطاء المباشرة.

واعترفت كيز، التي ارتكبت ثمانية أخطاء مباشرة أكثر من ويليامز، بأن مجرد وجودها في النهائي مع مواطنتها جعلها تشعر بالتوتر.

وقالت كيز: "بغض النظر عن عدد المرات التي تواجه فيها سيرينا، فأنت دائماً تدخل المباراة ويمكنك الشعور بحضورها القوي".

وأضافت: "هذا دائماً شيء إضافي يجب أن تقلق بشأنه أثناء المباراة. لكن بالنسبة لي اليوم، لم يكن الأمر يتعلق بمدى أهمية البطولة أو أي شيء من هذا القبيل".

"كان الأمر يتعلق حقاً بالرغبة في الخروج وتقديم أفضل ما لدي وأداء أفضل ما عندي".

وعلى الرغم من خسارتها، تلقت كيز إشادة كبيرة من ويليامز.

وأضافت ويليامز: "أعتقد أن ماديسون لاعبة رائعة، وأعني ذلك حقاً. لطالما اعتقدت ذلك. أعتقد أن لديها القدرة لتكون رقم واحد في العالم".

وقالت كيز: "من الرائع دائماً سماع ذلك منها. إنها بطلة مذهلة بكل تأكيد، وقد فازت بالعديد من المباريات والبطولات".

"سماع ذلك هو بالتأكيد شيء يجعلني أعمل بجدية أكبر".

وكانت ويليامز قد انسحبت بسبب الإصابة من بطولة العام الماضي التي فازت بها الروسية ماريا شارابوفا.

وفي غياب شارابوفا، بسبب إيقافها المستمر بسبب المنشطات، حصدت ويليامز لقبها الثالث عشر على الملاعب الترابية، وهو أكبر عدد لأي لاعبة نشطة في جولة رابطة محترفات التنس، لتضيفه إلى انتصاراتها السابقة في روما أعوام 2002 و2013 و2014.