أخذ ويل سميث استراحة قصيرة من التمثيل قبل بضع سنوات عندما مر بفترة صعبة في حياته المهنية والشخصية.
وخلال مائدة مستديرة للممثلين نظمتها مجلة هوليوود ريبورتر، شرح سميث ما كان يدور في ذهنه في ذلك الوقت.
قال سميث: "بالنظر إلى الوراء، أدركت أنني وصلت إلى سقف قدراتي. لقد حظيت بمسيرة رائعة اعتقدت أنها كانت مذهلة، وأدركت أنني فعلت كل ما بوسعي القيام به بشخصيتي التي كنت عليها حينها".
لم يعمل الممثل لمدة عامين، وبدلاً من ذلك قضى تلك الأشهر في الخضوع لاستشارات زوجية، وقراءة كتب عن التربية، والتأمل في ذاته.
وأوضح سميث: "لقد تعمقت حقاً في ذاتي، وفجأة كان الأمر أشبه بـ 'أوه!' ووجدت الرابط. عملك لا يمكن أن يكون أفضل منك حقاً، أتعلم؟ عملك لا يمكن أن يكون أعمق مما أنت عليه".
واصفاً نفسه بأنه "موجه نحو المنتج"، قال سميث إنه كان يشعر دائماً بالحاجة إلى الفوز. لكن ابنته ويلو ساعدته على تغيير هذه العقلية.
قال سميث: "لدي ابنة تبلغ من العمر 15 عاماً، وقد غيرت تركيزي من المنتج إلى الناس".
وأضاف: "استغرق الأمر عامين، ولكن بمجرد أن تخلصت من هوس المنتج وبدأت في التحول نحو الناس، انفتح العالم كله أمامي مرة أخرى، وانفتح التمثيل بطريقة جديدة تماماً - ألا أذهب في اليوم الأول من تصوير فيلم محاولاً معرفة ما يجب على الجميع فعله لكي نفوز، مقابل الانفتاح على أن كل شخص هو عالم جديد بحد ذاته".
منذ أن وجد نظرة جديدة لمسيرته المهنية، أصبح شغف سميث بالتمثيل أقوى.
قال سميث: "كانت حالة مرضية تلاشت بالنسبة لي قبل عامين، ووقعت في الحب، ولم أستطع تخيل ما يمكنني فعله أيضاً ليضيف الكثير إلى حياتي غير التمثيل".