لماذا يعد فعل الخير منطقياً أكثر في عالم الأعمال

لطالما كان هناك جدل مستمر حول الغرض من العمل التجاري. يحدد البعض هذا الغرض بتحقيق الأرباح والتدفق النقدي الإيجابي، وبناء قيمة للمساهمين. أي عميل سيعطيك المال إذا طلبت منه الإنفاق فقط لكي تثري أمواله مساهميك؟ يريد عملاؤك سماع ما سيحصلون عليه من المعاملة قبل أن يتخلوا عن أموالهم التي كسبوها بشق الأنفس.

بالنسبة للكثيرين ممن يتمسكون بهذا التعريف الضيق للغرض من العمل التجاري، فإنهم يدعون أنهم يتبعون تعاليم ميلتون فريدمان، الذي قال في كتابه "الرأسمالية والحرية": "هناك مسؤولية اجتماعية واحدة فقط للأعمال، وهي استخدام الموارد والمشاركة في الأنشطة المصممة لزيادة أرباحها".

تخيل المقابلة التي تقول فيها للمرشح المحتمل: "نحن نبحث عن وحدات إنتاج لتمكيننا من زيادة قيمة المساهمين وأنت تبدو مناسباً لهذا الغرض". إذا كان لدى هذه المرشحة خيارات، فهل ستسارع إلى اغتنام هذه الفرصة لإثراء مساهمي الشركة فوق كل الاعتبارات الأخرى؟

كم عدد مواردنا الأكثر قيمة، وهم موظفونا، سيقدمون أفضل ما لديهم، وسيكونون منخرطين ومنتجين بوفرة إذا قيل لهم إن دورهم هو فقط بناء قيمة المساهمين؟ هذا إذا بقوا في أماكنهم ولم يغادروا إلى مؤسسة أخرى حيث يوجد شعور أكبر بقيمة أصحاب المصلحة، حيث سيتم معاملتهم بشكل جيد، ومنحهم شعوراً أكبر بالمشاركة، وتدريبهم وتطويرهم، وحيث توجد فائدة لهم بخلاف راتبهم الشهري.

تخيل نفسك في غرفة المفاوضات حيث يقوم مديرو المؤسسة بالضغط على الموردين، قائلين إنهم بحاجة إلى أسعار أكثر تنافسية لتمكينهم من إثراء المساهمين؟ ما هي فرصة حصولهم على الأسعار المتفق عليها الأكثر فائدة على هذا الأساس؟ إذا كنا مدفوعين فقط بالأرباح قصيرة الأجل وقيمة المساهمين الفورية، كما هو مذكور في الحسابات السنوية، فما الضرر الذي قد نلحقه بالمستقبل المتوسط والبعيد للمؤسسة بينما نقوم بتقليص وتفكيك قاعدة التكلفة لزيادة الأرباح قصيرة الأجل؟ هل هناك حجة أقوى لأولئك الذين يديرون المؤسسات للنظر إلى مسؤوليتهم كشيء أكثر من مجرد زيادة الأرباح، وتوزيع الأرباح السنوي على المساهمين، وزيادة قيمة الأسهم؟

حتى ميلتون فريدمان كان يعتقد ذلك. الاقتباس الكامل من كتاب "الرأسمالية والحرية" يقول: "هناك مسؤولية اجتماعية واحدة فقط للأعمال، وهي استخدام الموارد والمشاركة في الأنشطة المصممة لزيادة أرباحها... طالما أنها تلتزم بقواعد اللعبة". وهذا يطرح السؤال التالي: ما هي قواعد اللعبة؟

بلا شك، فن العمل التجاري هو البقاء في العمل، لذا فإن الأرباح والنقد وقيمة المساهمين حيوية للبقاء. لكن البقاء المستدام على المدى الطويل يتطلب الاستثمار في المستقبل، وليس فقط النتائج قصيرة الأجل. يتطلب البقاء على المدى الطويل موارد بشرية عالية الجودة راغبة وقادرة على الابتكار، وتحمل المخاطر، وثقافة مهيأة لقبول الفشل. كم عدد الأشخاص الذين لديهم رئيس مستعد للإشادة بمن يفشلون في كثير من الأحيان؟

طالما أنهم يفشلون بسرعة وبتكلفة زهيدة، يجب تشجيع هؤلاء المخاطرين بدلاً من توبيخهم أو الأسوأ من ذلك، طردهم. إذاً ما هو الغرض من مؤسستك؟ عند ذكره، هل يشرك هذا الغرض جميع أصحاب المصلحة، ويشجع الموظفين والمساهمين والعملاء والموردين والمجتمع الأوسع الذي تعمل فيه المؤسسة؟

إذا كان لدينا استراتيجية للمسؤولية الاجتماعية للشركات، فهل تحقق النتائج النهائية لهذا النشاط بعض "الخير"؟ هل يمكننا التصرف بأخلاقية، وفعل الخير، وتحقيق مستقبل مستدام أكثر أماناً، أم يتعين علينا تعظيم النتائج السنوية على حساب كل شيء آخر؟