أعلنت منظمة الصحة العالمية يوم الجمعة عن اعتمادها لشركة كورية جنوبية كمنتج ثالث للقاح الفموي ضد الكوليرا، في مسعى لمضاعفة المخزونات العالمية ومعالجة النقص الحاد.
أعلنت منظمة الصحة العالمية يوم الجمعة عن اعتمادها لشركة كورية جنوبية كمنتج ثالث للقاح الفموي ضد الكوليرا، في مسعى لمضاعفة المخزونات العالمية ومعالجة النقص الحاد.
ويعد اللقاح الفموي المستخدم لمكافحة أوبئة عدوى الإسهال الحاد، التي يمكن أن تسبب الوفاة في غضون ساعات بسبب الجفاف السريع، نادراً، ولم يكن يُستخدم حتى الآن إلا في حالات نادرة لوقف انتشار المرض بشكل عاجل.
وقالت منظمة الصحة العالمية إنها اعتمدت شركة الأدوية الحيوية الكورية الجنوبية "يوبيولوجيكس" (EUBiologics) لتصنيع اللقاح، مما يعني "إمكانية مضاعفة اللقاح المتاح لهذا العام" ليصل إلى ستة ملايين جرعة، حسبما صرح ستيفن مارتن من وحدة الأمراض الوبائية في منظمة الصحة العالمية للصحفيين في جنيف.
وفي العام الماضي، أنتجت شركة "شانثا بيوتكنيكس" الهندية، وهي المورد الوحيد لمخزون منظمة الصحة العالمية، ثلاثة ملايين جرعة فقط، وهو ما يكفي لحماية 1.5 مليون شخص بجرعتين ضروريتين.
وأوضح مارتن أن الشركة السويدية "كرويسيل" (Crucell) تصنع أيضاً لقاحاً للكوليرا معتمداً من منظمة الصحة العالمية، لكنها لا تساهم في المخزون.
وقال إن إضافة منتج ثالث هو أمر "مرحب به للغاية"، مشيراً إلى أن الطلب في العام الماضي "كان أكبر من العرض".
وذكرت وكالة الأمم المتحدة في بيان أن كلاً من السودان وهايتي قدمتا طلبات في العام الماضي للحصول على إمدادات لقاح الكوليرا من منظمة الصحة العالمية لحملات تحصين استباقية، لكن تم رفضها بسبب النقص العالمي.
الكوليرا هي عدوى إسهال حاد تنتج عن تناول طعام أو مياه ملوثة، ويواجه الأطفال خطراً مرتفعاً بشكل خاص للإصابة بالعدوى.
وهناك ما بين 1.4 إلى 4.3 مليون حالة إصابة بالمرض سنوياً في جميع أنحاء العالم، وما يصل إلى 142 ألف حالة وفاة.
وقال مارتن إن إضافة منتج جديد لن تزيد من فرص الحصول على اللقاح فحسب، بل من المتوقع أيضاً أن تخفض تكلفة الجرعة الواحدة من 1.80 دولار إلى 1.45 دولار.
وأضاف أنه مستقبلاً "نتوقع جلب المزيد من المنتجين إلى السوق وخفض السعر" بشكل أكبر.
وقد أنشأت منظمة الصحة العالمية مخزونها من لقاح الكوليرا لأول مرة في عام 2013، ومنذ ذلك الحين تم توزيع واستخدام كميات من اللقاحات أكثر مما تم استخدامه في السنوات الـ 15 السابقة، وفقاً للمنظمة.
وقد ذهب جزء كبير من اللقاحات المستخدمة في عام 2015 إلى حملة تحصين ضخمة في العراق، حيث تم اكتشاف أكثر من 2800 حالة إصابة بالكوليرا.
وركزت تلك الحملة، التي انتهت في ديسمبر، بشكل خاص على مخيمات اللاجئين والنازحين داخلياً، وسط مخاوف من انتشار المرض إلى سوريا التي مزقتها الحرب.
وقالت منظمة الصحة العالمية يوم الجمعة إن تفشي المرض يعتبر منتهياً، وليس لديهم أي مؤشر على تأثر سوريا به.
