بدأت اليابان أمس أولى عمليات صيد الحيتان التجارية منذ أكثر من ثلاثة عقود، متجاهلة الغضب الدولي إزاء استئناف ممارسة يصفها دعاة الحفاظ على البيئة بأنها قاسية وعفا عليها الزمن.
بدأت اليابان أمس أولى عمليات صيد الحيتان التجارية منذ أكثر من ثلاثة عقود، متجاهلة الغضب الدولي إزاء استئناف ممارسة يصفها دعاة الحفاظ على البيئة بأنها قاسية وعفا عليها الزمن. غادرت خمس سفن من مجتمعات صيد الحيتان ميناء كوشيرو في شمال اليابان وسط دوي أبواقها وأغطية رمادية تغطي حرابها. وبحلول بعد ظهر يوم الاثنين، تم اصطياد أول حوت وكان يجري نقله إلى الشاطئ.
تأتي عمليات الصيد هذه بعد قرار اليابان الانسحاب من اللجنة الدولية لصيد الحيتان، وهي خطوة انتقدها النشطاء والدول المناهضة لصيد الحيتان، لكن رحبت بها مجتمعات صيد الحيتان اليابانية. وقال يوشيفومي كاي، رئيس جمعية صيد الحيتان الصغيرة في اليابان، مخاطباً حشداً من عشرات السياسيين والمسؤولين المحليين والصيادين في كوشيرو قبل مغادرة القوارب: "قلبي يفيض بالسعادة، وأنا متأثر للغاية".
"هذه صناعة صغيرة، لكنني فخور بصيد الحيتان. لقد اصطاد الناس الحيتان لأكثر من 400 عام في مسقط رأسي". كما غادرت سفن صيد الحيتان صباح الاثنين من موانئ أخرى بما في ذلك شيمونوسيكي في غرب اليابان.
"متوتر لكن سعيد"
قالت وكالة مصايد الأسماك في البلاد يوم الاثنين إنها حددت سقفاً لصيد إجمالي قدره 227 حوتاً حتى نهاية الموسم في أواخر ديسمبر - 52 من حيتان المنك، و150 من حيتان برايد، و25 من حيتان ساي. وقال هيديكي آبي، البالغ من العمر 23 عاماً، وهو صياد حيتان من منطقة مياجي في شمال اليابان، قبل مغادرته: "أنا متوتر قليلاً لكنني سعيد لأننا نستطيع البدء في صيد الحيتان. لا أعتقد أن الشباب يعرفون كيفية طهي وأكل لحم الحيتان بعد الآن".
"أريد أن يحاول المزيد من الناس تذوقه مرة واحدة على الأقل". لطالما كان صيد الحيتان نقطة خلاف دبلوماسية نادرة بالنسبة لطوكيو، التي تقول إن هذه الممارسة تقليد ياباني لا ينبغي أن يخضع للتدخل الدولي. وبصفتها عضواً في اللجنة الدولية لصيد الحيتان، مُنعت اليابان من الصيد التجاري للحيتان الكبيرة، على الرغم من أنه كان بإمكانها صيد أنواع صغيرة في المياه القريبة من ساحلها. لكنها استغلت أيضاً ثغرة في قواعد الهيئة لتنفيذ عمليات صيد مثيرة للجدل للغاية للحيتان في مياه القطب الجنوبي المحمية تحت شعار "البحث العلمي".
قال نشطاء إن عمليات الصيد ليس لها أي قيمة علمية، ولم تخفِ اليابان حقيقة أن لحوم الحيتان التي تم اصطيادها في تلك العمليات انتهى بها المطاف للبيع للاستهلاك. وانتقدت جمعية الرفق بالحيوان الدولية استئناف عمليات الصيد التجاري. وقالت نيكولا بينون، رئيسة الحملات في المجموعة: "هذا يوم حزين لحماية الحيتان عالمياً"، متهمة اليابان ببدء "حقبة جديدة وصادمة من صيد الحيتان غير القانوني".
