بقلم طاهر حنيف/ دي تي نيوز. تعتزم شركة ويست بوينت هوم، وهي شركة مصنعة ومصدرة للمنسوجات مقرها البحرين، تعزيز قدراتها الإنتاجية قريباً باستثمار قدره 9 ملايين دولار أمريكي. وسيساعد الاستثمار الجديد الشركة على زيادة طاقتها في الغزل بنسبة 38 في المائة، وفقاً لنورمان سافاريا، الرئيس والمدير التنفيذي للشركة.
تعتزم شركة ويست بوينت هوم، وهي شركة مصنعة ومصدرة للمنسوجات مقرها البحرين، تعزيز قدراتها الإنتاجية قريباً باستثمار قدره 9 ملايين دولار أمريكي. وسيساعد الاستثمار الجديد الشركة على زيادة طاقتها في الغزل بنسبة 38 في المائة، وفقاً لنورمان سافاريا، الرئيس والمدير التنفيذي لشركة ويست بوينت.
تقوم الشركة بتصنيع أنواع مختلفة من ملاءات الأسرّة لتوزيعها في دول أخرى، وبشكل رئيسي إلى الولايات المتحدة بموجب اتفاقية التجارة الحرة (FTA) مع البحرين.
من المقرر أن تنتهي صلاحية امتيازات مستوى التفضيلات التجارية (TPL)، التي مُنحت للبحرين بموجب اتفاقية التجارة الحرة، بحلول يوليو 2016. وقد أثار احتمال انتهاء صلاحية هذه الامتيازات قلقاً بين مصدري المنسوجات في البحرين، حيث يحتاج الكثير منهم إلى الوصول المعفى من الرسوم الجمركية إلى الولايات المتحدة لدرء المنافسة من الدول منخفضة التكلفة أو الدول ذات القرب الجغرافي من الولايات المتحدة.
لقد سعت غرفة التجارة الأمريكية ووزارة الصناعة جاهدتين للفوز بتمديد لامتيازات مستوى التفضيلات التجارية، لكن مختلف الممثليات لدى الولايات المتحدة فشلت في الحصول على تمديد.
تعتمد ويست بوينت بشكل أقل على امتيازات مستوى التفضيلات التجارية لأنها شركة مصنعة للمنسوجات على عكس الشركات المصنعة الأخرى التي تنتج الملابس.
في السابق، كانت الشركة تنتج 60 في المائة من احتياجاتها من الغزل داخل المملكة نفسها.
كان لديها مصنعان للغزل، ومصنع للنسيج يضم 244 نولاً، ومرفق متطور للصباغة والطباعة.
ومع الاستثمار الجديد، سيتم تركيب المزيد من الآلات، التي تم تقديم طلبها قبل شهرين، وسيتم تلبية الحد الأقصى من احتياجات الغزل لإنتاج ملاءات الأسرّة في البحرين، وفقاً لمديرها العام، عزيز أحمد. وأضاف سافاريا: "إن غزل المزيد من الخيوط في البحرين سيقلل من فترات التوريد، ويزيد من المرونة، وسيساعد، إلى جانب مبادرات أخرى، في تخفيف تأثير انتهاء صلاحية امتيازات مستوى التفضيلات التجارية المتوقع في منتصف عام 2016، وسيسمح للشركة بمواصلة استيراد منتجات المنسوجات المصنعة في البحرين إلى الولايات المتحدة معفاة من الرسوم الجمركية".
أخبرت مصادر صحيفة "دي تي نيوز" أن مصنعي الملابس مثل "إم آر إس" و"أمباتور" ليسوا في وضع مرن مثل ويست بوينت.
تتغير متطلباتهم بما يتماشى مع اتجاهات الموضة في الولايات المتحدة. وليس من الممكن لهذه الشركات تغيير مرافق الإنتاج مع تغير متطلبات الموضة، وبالتالي يتعين عليها الاعتماد على الواردات.
هذا الاعتماد على الواردات يخرج مصنعي الملابس من نطاق الوصول المعفى من الرسوم الجمركية إلى الأسواق الأمريكية، حيث تنص الاتفاقية على أن الغزل المستخدم في تصنيع المنسوجات يمكن الحصول عليه من أي دولة، ولكن لا يُسمح لأي من البلدين بالحصول على غزل معالج وتصديره بينهما.
توفر امتيازات مستوى التفضيلات التجارية (TPL) تنازلاً لما يصل إلى 65 مليون متر مربع من إنتاج المنسوجات في البحرين للسنوات العشر الأولى من اتفاقية التجارة الحرة، وهي فترة ستنتهي بحلول يوليو 2016.
تتراوح ميزة الرسوم الجمركية، بسبب امتيازات مستوى التفضيلات التجارية، بين 18 في المائة و33 في المائة، وفقاً للمصادر. إن غياب هذه الميزة وارتفاع تكلفة العمالة سيجبر مصنعي الملابس على الانتقال إلى وجهات أخرى.
كانت "دي تي نيوز" قد أبلغت في وقت سابق عن احتمال فقدان 6000 وظيفة في قطاع المنسوجات في المملكة، حيث تقوم شركات المنسوجات المعتمدة على امتيازات مستوى التفضيلات التجارية بإنشاء مرافق في دول مثل الأردن وعمان ومصر.
وقد أشار مصنعو الملابس إلى أن تمديد امتيازات مستوى التفضيلات التجارية لعشر سنوات أخرى سيمنحهم الثقة لمضاعفة استثماراتهم وخلق آلاف الوظائف الإضافية.
