سيدني: بدأ فريق ويسترن فورس معركته القانونية للبقاء ضمن دوري سوبر رغبي يوم الاثنين، حيث طلب استئنافاً ضد قرار استبعاده وحصل على أمر قضائي ضد الاتحاد الأسترالي للرغبي.
قدمت الهيئة الأم للنادي في بيرث، "رغبي غرب أستراليا" (Rugby WA)، طلب الاستئناف إلى المحكمة العليا في نيو ساوث ويلز، بعد أن أعلن الاتحاد الأسترالي للرغبي عن إزالتهم من منافسات نصف الكرة الجنوبي الأسبوع الماضي.
وقع فريق ويسترن فورس ضحية لقرار أستراليا بتقليص عدد فرقها الخمسة في دوري سوبر رغبي، حيث تتقلص المنافسة العالمية المرهقة من 18 فريقاً إلى 15 فريقاً في العام المقبل.
ويتوقع الفريق معرفة ما إذا كان بإمكانه الاستئناف بحلول 21 أغسطس. ويعني الأمر القضائي الصادر يوم الاثنين أن الاتحاد الأسترالي للرغبي لا يمكنه تسريح أو نقل أي من لاعبي فورس حتى يتم حل القضية.
تتمتع "رغبي غرب أستراليا" بدعم قوي من قطب التعدين الملياردير أندرو فورست، الذي دعا إلى إصلاح شامل لمجلس إدارة الاتحاد الأسترالي للرغبي.
كسب الاتحاد الأسترالي للرغبي قضية تحكيم ضد "رغبي غرب أستراليا" يوم الجمعة الماضي وتحرك على الفور لاستبعاد فريق فورس من دوري سوبر رغبي.
كانت القضية المركزية في التحكيم هي ما إذا كان للاتحاد الأسترالي للرغبي الحق في استبعاد فريق فورس بموجب شروط اتفاقية "التحالف" التي شكلها الطرفان العام الماضي.
اشترى الاتحاد الأسترالي للرغبي ترخيص فريق فورس كجزء من تلك الاتفاقية، وضمن مستقبل الامتياز حتى نهاية صفقة البث في عام 2020.
لكن الاتحاد الأسترالي للرغبي جادل بنجاح بأن صفقة البث القديمة لم تعد موجودة حيث تم التفاوض على صفقة جديدة بعد التحرك لتقليص عدد فرق سوبر رغبي من 18 إلى 15 فريقاً.
في التداعيات المباشرة للقرار المثير للجدل باستبعاد فريق فورس، أعلن الرئيس التنفيذي للاتحاد الأسترالي للرغبي بيل بولفر استقالته، قائلاً إن الهيئة بحاجة إلى "صفحة جديدة".
كما استقال مدير الاتحاد الأسترالي للرغبي جيف ستوك، وهو من غرب أستراليا، احتجاجاً على زوال فريق فورس.
وأدانت رابطة لاعبي اتحاد الرغبي استبعاد فريق فورس واصفة إياه بأنه "أحلك يوم في تاريخ الرغبي الأسترالي".
