جزر الهند الغربية تأمل في قدوم عيد الميلاد مبكراً في اختبار حاسم أمام نيوزيلندا

أ ف ب | ماونت

يأمل قائد جزر الهند الغربية، روستون تشيس، أن تمنح جلسة ترابط خلال عشاء عيد ميلاد مبكر الفريق الروح الاحتفالية اللازمة لهزيمة نيوزيلندا في الاختبار الثالث والأخير الحاسم الذي يبدأ يوم الخميس في ماونت مونغانوي.

ويتأخر الفريق الزائر بنتيجة 1-0 بعد تعرضه لهزيمة ساحقة بفارق تسعة ويكيت الأسبوع الماضي في ويلينغتون، ولم يحقق أي فوز في اختباراته السبعة السابقة.

وكان الاختبار الأول في كرايستشيرش قد انتهى بالتعادل.

وقال تشيس أمس عن الهزيمة الثقيلة في "باسين ريزيرف": "أتيحت للشباب بعض الوقت للتفكير".

وأضاف: "أجرينا محادثة قصيرة وعقدنا جلسة ترابط للفريق، وتناولنا عشاء عيد الميلاد. كنا نستمتع بصحبة بعضنا البعض فقط".

وقد أقام اللاعبون تبادلاً لهدايا "سانتا السري"، حيث حصل تشيس على بدلة رياضية من أديداس وخلاط.

وقال تشيس، وهو يندمج في أجواء عيد الميلاد: "كان الشخص الذي أهديته هو جايدن سيلز، وقد اشتريت له عطراً من برادا".

ولم يكن الطقس متماشياً تماماً مع المزاج المتفائل.

فقد ضربت الأمطار الغزيرة الملعب في الأيام الأخيرة، مما أعاق إعداد أرضية الملعب التي عادة ما تناسب لاعبي الرمي الدوار (سبين).

ووصف تشيس أرضية ملعب ماونت مونغانوي الخضراء بشكل غير معتاد بأنها "صادمة بعض الشيء" بعد تقييم أولي.

وقال تشيس: "بالنظر إليها، لا أعتقد أنه سيكون هناك الكثير من الدوران للكرة".

وأضاف: "أعتقد أن الرمي السريع سيكون أكثر خطورة على هذه الأرضية".

وسيغيب لاعب الرمي السريع أوجاي شيلدز عن الاختبار بسبب الإصابة، مع عودة الضارب أليك أثاناز إلى التشكيلة الأساسية بدلاً منه.

وأكد تشيس أنه يدعم خياراته الأربعة المتبقية في الرمي السريع للقيام بالمهمة، وأنه مستعد لرمي المزيد من أشواط الرمي الدوار إذا بدأت الأرضية في مساعدة الكرة على الانحراف.

كما سيعتمد بشكل أكبر على اللاعب الشامل جاستن غريفز، الذي أشار تشيس إلى أنه قد يكون "كثير الشكوى" في بعض الأحيان، لكنه دائماً ما يبذل قصارى جهده بالكرة.

وكان غريفز قد سجل 202 نقطة دون أن يخرج في الاختبار الأول لينقذ جزر الهند الغربية من الهزيمة.

وقال تشيس: "إنه يقول أشياء ويتصرف وكأنه لا يريد بذل ذلك الجهد الإضافي".

"ولكن عندما يصل إلى هناك وأطلبه، يكون دائماً أكثر من مستعد للعمل".

علامات استفهام

قال قائد نيوزيلندا توم لاثام إن فريقه لم يستقر بعد على تشكيلته، مع وجود نفس علامات الاستفهام حول أرضية الملعب.

وسيشارك إما لاعب الرمي الدوار أجاز باتيل (37 عاماً) أو لاعب الرمي السريع كريستيان كلارك (24 عاماً) الذي لم يسبق له اللعب دولياً، اعتماداً على درجات اللون الأخضر التي سيراها لاثام صباح الخميس.

وقال: "في المباريات التي لعبناها هنا في الماضي، كنا نميل إلى رؤية أن الرمي الدوار لعب دوراً أكبر قليلاً مما كان عليه في جميع أنحاء البلاد في ملاعب مختلفة".

"لذا سنلقي نظرة عليها في الصباح لنقرر ما إذا كنا سنعتمد على خيار الرمي الدوار الإضافي".

وأبدى لاثام ثقته في كلا اللاعبين، مشيداً بالخبرة التي يضيفها باتيل للفريق والمستوى الذي أظهره كلارك في مباريات الدرجة الأولى.

يتمتع كلارك بمتوسط رمي في الدرجة الأولى يبلغ 32، وسجل أول مئة نقطة له في قائمة "أ" هذا الموسم.

ويمتلك باتيل 85 ويكيت في الاختبارات، بما في ذلك كونه ثالث شخص فقط في تاريخ الاختبارات يحقق 10 ويكيت في جولة واحدة - 10 مقابل 119 ضد الهند في مومباي عام 2021.

ولم يسبق لباتيل أن حقق أي ويكيت في نيوزيلندا.