أعلن علماء أمس أن تلسكوب جيمس ويب الفضائي رصد بشكل مباشر المادة الكيميائية الرئيسية لثاني أكسيد الكربون في كواكب خارج نظامنا الشمسي لأول مرة. العمالقة الغازية غير قادرة على استضافة حياة خارج كوكب الأرض.
أ ف ب | باريس
أعلن علماء أمس أن تلسكوب جيمس ويب الفضائي رصد بشكل مباشر المادة الكيميائية الرئيسية لثاني أكسيد الكربون في كواكب خارج نظامنا الشمسي لأول مرة.
ووفقاً لدراسة نُشرت في مجلة "ذا أستروفيزيكال جورنال"، فإن هذه العمالقة الغازية غير قادرة على استضافة حياة خارج كوكب الأرض، لكنها تقدم أدلة حول لغز مستمر يتعلق بكيفية تشكل الكواكب البعيدة.
يبلغ عمر نظام "إتش آر 8799" (HR 8799)، الذي يبعد 130 سنة ضوئية عن الأرض، 30 مليون سنة فقط، وهو مجرد طفل مقارنة بنظامنا الشمسي الذي يبلغ عمره 4.6 مليار سنة.
وبحسب الدراسة، استخدم فريق من الباحثين بقيادة الولايات المتحدة تلسكوب ويب للكشف المباشر عن ثاني أكسيد الكربون في الغلاف الجوي للكواكب الأربعة المعروفة في هذا النظام.
وقد استخدموا أدوات "الكوروناغراف" الخاصة بتلسكوب ويب، والتي تحجب ضوء النجوم الساطعة للحصول على رؤية أفضل للكواكب التي تدور حولها.
وقال ويليام بالمر، المؤلف الرئيسي للدراسة وعالم الفيزياء الفلكية في جامعة جونز هوبكنز، لوكالة فرانس برس: "الأمر يشبه وضع إبهامك أمام الشمس عندما تنظر إلى السماء".
عادةً، يكتشف تلسكوب ويب الكواكب الخارجية فقط من خلال رصدها عندما تعبر أمام نجمها المضيف. كانت هذه "طريقة العبور" هي الطريقة التي اكتشف بها ويب بشكل غير مباشر ثاني أكسيد الكربون في الغلاف الجوي للعملاق الغازي "واسب-39" (WASP-39) في عام 2022.
لكن بالنسبة للاكتشاف الأخير، قال بالمر: "نحن نرى في الواقع الضوء المنبعث من الكوكب نفسه، بدلاً من بصمة ذلك الضوء القادمة من النجم المضيف".
هذا ليس بالأمر السهل، حيث قارن بالمر العملية باستخدام مصباح يدوي لرصد اليراعات بجوار منارة. وأضاف أنه على الرغم من أن هذه العمالقة الغازية قد لا تكون قادرة على استضافة الحياة، فمن الممكن أن تكون لها أقمار يمكنها ذلك.
هناك مهام جارية حالياً لمعرفة ما إذا كان من الممكن وجود حياة في المحيطات الشاسعة تحت القشور الجليدية للعديد من أقمار كوكب المشتري.
