هل أصبح الويب «وحشاً خارجاً عن السيطرة»؟

قبل ثلاثين عاماً من هذا الشهر، اخترع مهندس برمجيات بريطاني شاب يعمل في مختبر بالقرب من جنيف نظاماً للعلماء لمشاركة المعلومات، وهو ما غير وجه البشرية في نهاية المطاف. ولكن بعد ثلاثة عقود من اختراعه لشبكة الويب العالمية، حذر تيم بيرنرز لي من أن ابتكاره قد "اختطفه المحتالون"، وهو أمر قد ينذر بتدميره.

لا يبدو مكتب بيرنرز لي القديم في مختبر الفيزياء الأوروبي (سيرن) مختلفاً عن المكاتب الأخرى التي تصطف على طول الممر الطويل وغير المميز داخل المجمع الفسيح. والمؤشر الوحيد على أن التاريخ قد صُنع هنا هو لوحة تذكارية صغيرة وصفحة من دليل قديم للمختبر معلقة على الباب، كُتب عليها مازحة بجانب اسم بيرنرز لي: "خارج المكتب مؤقتاً!".

يقول الفني فرانسوا فلوكيجر، الذي تولى مسؤولية فريق الويب بعد رحيل بيرنرز لي إلى معهد ماساتشوستس للتكنولوجيا (MIT) في عام 1994: "كان تيم يعمل كثيراً. كانت الأضواء دائماً مضاءة في مكتبه".

صناعة التاريخ

كان بيرنرز لي مسؤولاً عن الدليل الداخلي لمختبر سيرن، لكنه كان مهتماً بإيجاد طرق للسماح لآلاف العلماء حول العالم الذين يتعاونون مع المختبر بمشاركة أعمالهم بسهولة أكبر. وسرعان ما أدت رؤيته لـ "نظام لا مركزي لإدارة المعلومات" إلى ولادة الويب. كانت الأشكال البدائية للإنترنت - وهي شبكة تربط أجهزة الكمبيوتر - موجودة من قبل، ولكن شبكة الويب العالمية هي التي سمحت بجمع صفحات الويب والوصول إليها عبر متصفح. يقول فلوكيجر: "في وقت مبكر جداً، كان لدينا شعور بأن التاريخ يُصنع".

في عام 1990، انضم العالم البلجيكي روبرت كاييو للمساعدة في الترويج للاختراع، الذي استخدم لغة ترميز النص التشعبي (HTML) كمعيار لإنشاء صفحات الويب. وقد أنشأوا بروتوكول نقل النص التشعبي (HTTP)، الذي يسمح للمستخدمين بالوصول إلى الموارد عن طريق النقر على الروابط التشعبية، بالإضافة إلى محددات مواقع الموارد الموحدة (URLs) كنظام لعناوين المواقع. في نهاية عام 1990، قام بيرنرز لي بتشغيل أول خادم متصفح ويب في سيرن. تم إصدار المتصفح خارج سيرن في أوائل عام 1991، أولاً للمؤسسات البحثية الأخرى ثم للجمهور لاحقاً.

أشاد فلوكيجر، المتقاعد الآن، بالويب باعتباره واحداً من ثلاثة اختراعات رئيسية في القرن العشرين مكنت المجتمع الرقمي، إلى جانب بروتوكول الإنترنت (IP) وخوارزميات بحث جوجل. لكنه أعرب عن أسفه لـ "التنمر عبر الإنترنت، والأخبار المزيفة، والهستيريا الجماعية" التي تزدهر عبر الإنترنت، فضلاً عن التهديدات التي تواجه الخصوصية. وأضاف: "على المرء أن يسأل نفسه عما إذا كنا، في نهاية المطاف، قد خلقنا وحشاً خارجاً تماماً عن السيطرة".

«محتالون ومتصيدون»

أطلق بيرنرز لي حملته الخاصة لـ "إنقاذ الويب". ففي قمة الويب في لشبونة في نوفمبر الماضي، دعا إلى "عقد جديد للويب"، يقوم على الوصول للجميع والحق الأساسي في الخصوصية، من بين أمور أخرى. وحذر بيرنرز لي في مقال رأي بصحيفة نيويورك تايمز في ديسمبر الماضي قائلاً: "لقد تم اختطاف الويب من قبل المحتالين والمتصيدين الذين استخدموه للتلاعب بالناس في جميع أنحاء العالم"، مشيراً إلى تهديدات تتراوح من الويب المظلم إلى الجرائم الإلكترونية والأخبار المزيفة وسرقة البيانات الشخصية.

في يناير، حث الرجل الملقب بـ "أب الويب" النخب العالمية في المنتدى الاقتصادي العالمي في دافوس على الانضمام إلى المعركة ضد "استقطاب" النقاشات عبر الإنترنت. ودعا إلى منصات نقاش تربط الأشخاص ذوي الآراء والخلفيات المختلفة، على عكس الممارسة الشائعة اليوم المتمثلة في إنشاء غيتوهات عبر الإنترنت، وفقاعات التصفية، وحلقات التغذية الراجعة حيث نادراً ما يواجه الناس آراء تختلف عن آرائهم.

كما أعرب الأمين العام للأمم المتحدة أنطونيو غوتيريش في دافوس عن مخاوفه بشأن الاتجاه الذي يسلكه الويب. وحذر من تأثير "الويب المظلم والويب العميق وجميع مشاكل الأمن السيبراني"، ودعا إلى إنشاء "آليات مرنة" للمساعدة في كبح جماح الدول التي تستخدم هذه التكنولوجيا لانتهاك حقوق الإنسان.

المصدر المفتوح

في عام 1989، لم يكن أحد يتوقع أهمية الويب الناشئ. لم يحتفظ مختبر سيرن سوى ببعض الهدايا التذكارية من الأيام الأولى: المذكرة الأولى التي صاغها بيرنرز لي حول اختراعه، ومحطة كمبيوتر NeXT السوداء الخاصة به، ولوحة مفاتيح الجهاز. ولكن بينما ربما لم يحافظ مختبر سيرن على العديد من التذكارات لتخليد الاختراع التاريخي، فقد سعى جاهداً لمنع الويب من الوقوع في الأيدي الخطأ. ففي عام 1993، أعلنت المنظمة أنها ستضع برمجيات الويب في المجال العام، وهو ما كان من الممكن أن يسمح لأي فرد أو شركة بالمطالبة بملكيته والتحكم في تطويره.

لكن القدر، بمساعدة بسيطة من فلوكيجر، ساعد في تجنب كارثة محتملة. فبعد مناقشات مع الخدمة القانونية في سيرن، قرر فلوكيجر في عام 1994 إطلاق نسخة مفتوحة المصدر جديدة من الويب. كانت تلك خطوة حاسمة سمحت لسيرن بالاحتفاظ بحقوق الملكية الفكرية للاختراع مع منح أي شخص إمكانية الوصول لاستخدام الويب وتعديله بحرية وبدون تكلفة.

في عام 1995، تم نقل حقوق الملكية الفكرية إلى اتحاد أسسه بيرنرز لي ومقره معهد ماساتشوستس للتكنولوجيا، يسمى W3C. يقول فلوكيجر: "كنا محظوظين لأنه خلال تلك الأشهر الثمانية عشر، لم يستولِ أحد على الويب. وإلا، ربما لم يكن ليكون هناك ويب اليوم".