واتفورد يطيح بأرسنال، ومارسيال ينقذ مانشستر يونايتد

خرج أرسنال حامل اللقب من كأس الاتحاد الإنجليزي على يد واتفورد يوم الأحد، بينما انتزع مانشستر يونايتد المتعثر تعادلاً 1-1 مع وست هام يونايتد بفضل هدف أنتوني مارسيال في الدقيقة 83.

أنهت أهداف أوديون إيغالو وأدلين قديورة هيمنة أرسنال التي استمرت عامين كحامل للقب كأس الاتحاد الإنجليزي، حيث فاز واتفورد 2-1 على ملعب الإمارات لينضم إلى كريستال بالاس وإيفرتون في قرعة نصف النهائي يوم الاثنين.

بدا مانشستر يونايتد في طريقه للحاق بأرسنال خارج البطولة بعد أن تقدم وست هام عبر ديميتري باييت بركلة حرة مذهلة في أولد ترافورد، لكن المهاجم الفرنسي مارسيال أنقذ المدرب لويس فان جال من موجة أخرى من العناوين السلبية بهدف التعادل في وقت متأخر.

قال مدرب أرسنال أرسين فينغر، الذي سجل فريقه هدفاً عبر البديل داني ويلبيك في الدقيقة 88: "لقد انتهت مسيرتنا الرائعة في يوم شعرنا فيه أن أداءنا يستحق الفوز".

"كل التقدير لواتفورد، فقد خلقوا فرصاً قليلة لكنهم استغلوها جميعاً. إنه أمر محزن لأننا قدمنا كل شيء".

بعد فوزه بكأس الاتحاد الإنجليزي في عامي 2014 و2015، خسر أرسنال في المسابقة للمرة الأولى منذ هزيمته 1-0 في الدور الخامس أمام بلاكبيرن روفرز في فبراير 2013.

وقد ترك ذلك الفريق أمام احتمال إنهاء الموسم بدون ألقاب، حيث يتأخر فريق فينغر - الذي ودعته الجماهير بصيحات الاستهجان عند صافرة النهاية - بفارق ثماني نقاط عن الصدارة في الدوري الإنجليزي الممتاز، ومتأخر بنتيجة 2-0 أمام برشلونة قبل مباراة الإياب في دور الـ16 لدوري أبطال أوروبا على ملعب كامب نو يوم الأربعاء.

دفع فينغر بتشكيلة قوية لمواجهة واتفورد، لكن رغم السيطرة على الاستحواذ، كافح أرسنال لخلق فرص في الشوط الأول، حيث سدد محمد النني كرة واحدة فوق العارضة.

في غضون ذلك، كان مدافع أرسنال غابرييل محظوظاً جداً للإفلات من العقاب دون حتى الحصول على بطاقة صفراء بعد تدخله العنيف بكلتا قدميه على تروي ديني.

حقق واتفورد الاختراق في الدقيقة 50 عندما مرر ديني رمية تماس من الجناح الأيسر إلى إيغالو، الذي استدار وتفوق على غابرييل وهزم ديفيد أوسبينا بتسديدة منخفضة.

وسع الضيوف تقدمهم بعد 13 دقيقة بطريقة مذهلة عندما قابل قديورة تمريرة ديني بتسديدة صاروخية من قدمه اليمنى في الزاوية اليمنى العليا.

قلص ويلبيك الفارق في وقت متأخر، منهياً الكرة ببراعة بعد تبادل للكرة مع مسعود أوزيل، لكنه أهدر فرصة ذهبية للتعادل بتسديد الكرة بعيداً عن المرمى الخالي من تمريرة كيران جيبس.

- باييت يرسم لوحة فنية -

قال مدرب واتفورد الإسباني كيكي سانشيز فلوريس: "لدي ذكريات على التلفاز عن ملعب ويمبلي القديم، وكنت أشاهد نهائيات هذه المسابقة وأنا في إسبانيا".

"الآن هو ويمبلي الجديد. لقد وصلت للتو إلى إنجلترا والوصول إلى هناك أمر مثير. أنا سعيد حقاً من أجل الجماهير وهم يستحقون هذا النوع من الأيام".

بعد تعافيه من خسارة الخميس الماضي 2-0 أمام ليفربول في ذهاب دور الـ16 للدوري الأوروبي، استقبل يونايتد فريق وست هام في أولد ترافورد وهو بحاجة للفوز لإحياء موسمه.

لكن ضيوف سلافن بيليتش صنعوا فرصاً أفضل في الشوط الأول، حيث سدد إيمانويل إيمينيكي بعيداً عن المرمى من تمريرة أندي كارول، وضرب كرة رأسية مباشرة نحو ديفيد دي خيا من عرضية آرون كريسويل.

تقدم وست هام في الدقيقة 68 عندما أكد صانع الألعاب الفرنسي باييت مكانته كأحد أفضل لاعبي الموسم بتسديد ركلة حرة رائعة من مسافة 30 ياردة فوق الحائط البشري لتسكن الشباك بعد ارتطامها بالقائم الأيسر.

ولكن مع تزايد توتر الجماهير صاحبة الأرض، أبقى مارسيال يونايتد في المنافسة باندفاعه لتحويل عرضية أندر هيريرا من الجناح الأيمن بتسديدة مباشرة من مسافة قريبة.

كاد ميخائيل أنطونيو أن يستعيد تقدم وست هام في الوقت بدل الضائع، لكن دي خيا حول تسديدته المنخفضة بعيداً عن القائم ليرسل المباراة إلى إعادة.

قال فان جال: "لقد لعبنا مباراة ضد ليفربول يوم الخميس وكان لديهم (وست هام) الأسبوع بأكمله للاستعداد، ومع ذلك استطعنا العودة وإظهار انتفاضة كبيرة".

"يجب أن أقدم الكثير من الإطراء لفريقي. لقد كانوا متعبين ذهنياً بعد مباراة ليفربول وأيضاً بدنياً".

وصرح بيليتش المتفائل لهيئة الإذاعة البريطانية (بي بي سي): "مانشستر يونايتد فريق مختلف عندما يلعب خارج أرضه ولا يملك تلك الثقة".

"ستكون مباراة الإعادة صعبة، لكنني أتوقع فوزنا لأننا سنكون أكثر ثقة".