فيروس كورونا يطيح ببطولة العالم لهوكي السيدات في كندا

تورونتو

أُلغيت بطولة العالم لهوكي السيدات في كندا بسبب مخاوف تتعلق بالصحة العامة إثر تفشي فيروس كورونا الجديد.

كان من المقرر أن تنطلق البطولة التي تستمر أسبوعين في 31 مارس، في مدينتي هاليفاكس وترورو بمقاطعة نوفا سكوشا.

قال رينيه فاسيل، رئيس الاتحاد الدولي لهوكي الجليد، في بيان إنه "لم يطرأ تحسن كافٍ على وضع فيروس كورونا يسمح لنا باستضافة بطولة دولية تضم 10 فرق بأمان خلال هذا الإطار الزمني".

لم تتفاجأ سارة نورس، لاعبة المنتخب الكندي، كثيراً بهذا الإعلان. وتحدثت بعد مشاركتها في حدث لرابطة لاعبات الهوكي المحترفات في تيمبي بولاية أريزونا.

وقالت: "لم يتم تأكيد أي شيء حتى هذا الصباح. إنه أمر محزن للغاية لنا جميعاً".

وأضافت: "دون التقليل من خطورة الموقف، لكنه أشبه بضربة إضافية لنا ونحن في وضع صعب. ففي العام الماضي خلال بطولة العالم، اكتشفنا أن دورينا قد توقف. ثم أُلغيت بطولة الأمم الأربع (في السويد)".

وقد أُلغي ذلك الحدث في الخريف الماضي لأن لاعبات المنتخب السويدي رفضن المنافسة، مطالبات بتحسين الأجور وظروف العمل من قبل اتحاد بلادهن.

وقالت نورس: "لا يمكن للأمور أن تسوء أكثر بالنسبة لنا. لا يوجد طريق أمامنا سوى الصعود".

كما أعربت بريانا ديكر، لاعبة المنتخب الأمريكي، عن خيبة أملها.

وقالت في تيمبي: "يجب أن نكون حذرين. إنه أمر مؤسف بالنسبة لنا، فقد عملنا جميعاً بجد طوال الموسم، لكن يجب أن نكون أذكياء. إنها مسألة سلامة وأنا بالطبع أدعم قرار الاتحاد الدولي لهوكي الجليد".

وصرح فاسيل لوكالة أسوشيتد برس عبر الهاتف بأن القرار اتُخذ عبر مؤتمر هاتفي. وأشار إلى المخاوف بشأن صحة اللاعبات والمشجعين الذين سيحضرون البطولة، فضلاً عن الصعوبات في وضع خطط السفر لبعض الدول، وخاصة اليابان، حيث أُلغيت جميع الأحداث الرياضية والتجمعات الكبيرة تقريباً.

وقال: "إنه أمر مخيف".

وذكرت منظمة "هوكي كندا" أن إقامة الحدث في ملاعب خالية من الجماهير لم يكن خياراً مطروحاً أمام الاتحاد الدولي لهوكي الجليد. وأفادت وكالة أسوشيتد برس أن توم ريني، الرئيس التنفيذي لمنظمة "هوكي كندا"، قال إن إلغاء البطولة كان "أفضل مسار للعمل"، وتم اتخاذه بناءً على توصية من كبير المسؤولين الطبيين في نوفا سكوشا والاتحاد الدولي لهوكي الجليد.

وقال ريني في مؤتمر صحفي عبر الهاتف: "غني عن القول إن هناك قدراً كبيراً من خيبة الأمل تجاه هذا القرار. نحن ندعم بالكامل القرار الذي اتخذه الاتحاد الدولي لهوكي الجليد. لقد تحدثنا إلى اللاعبات اللاتي أصبحن الآن على دراية بالظروف، وأنا متأكد من أنكم تقدرون خيبة أملهم".

وقال سكوت سميث، رئيس ومدير العمليات في "هوكي كندا"، إن المداولات بدأت بعد طلب من المنتخب الياباني للوصول مبكراً، وتم نقل التوصيات اللاحقة من مسؤولي الصحة في نوفا سكوشا بعدم إقامة البطولة إلى الاتحاد الدولي لهوكي الجليد. وأكد ريني أن الاتحاد الدولي طمأن "هوكي كندا" بأن بطولة العالم العام المقبل ستقام في نوفا سكوشا.

وقد تم إبلاغ اللاعبات الكنديات المحتملات يوم السبت.

وقالت جينا كينغسبري، مديرة منتخبات السيدات في "هوكي كندا": "أعتقد أنهن كن مصدومات للغاية ومحبطات للغاية بالطبع. لقد كان عاماً صعباً وفريداً لهوكي السيدات وبالتأكيد لرياضياتنا. ومع وضع ذلك في الاعتبار، يدرك الجميع أهمية الصحة والسلامة ويضعونها كأولوية".

يُذكر أن بطولة العالم للسيدات أُلغيت مرة واحدة من قبل، في بكين عام 2003 بسبب تفشي مرض سارس في الصين.

وقد أدى تفشي الفيروس المتصاعد إلى إحداث فوضى في العديد من الأحداث الرياضية في جميع أنحاء أوروبا وآسيا، حيث تم إلغاء المباريات أو إقامتها بدون متفرجين.

وقال فاسيل إن وضع بطولات الهوكي الدولية الأخرى سيتم تحديده في الشهر المقبل، بدءاً من بطولة الرجال تحت 18 عاماً في ميشيغان من 16 إلى 26 أبريل. وأضاف فاسيل أنه من المرجح اتخاذ قرار بشأن تلك البطولة في غضون 10 أيام.

وسينتظر الاتحاد الدولي لهوكي الجليد حتى منتصف أبريل لتحديد ما إذا كان سيمضي قدماً في بطولة العالم للرجال المقرر افتتاحها في 8 مايو في سويسرا.

وقال فاسيل: "بالتأكيد، نحن قلقون ونراقب هذا الوضع".

ووفقاً لوكالة أسوشيتد برس، كانت اللاعبات الكنديات يسعين للحصول على فرصة للتعويض على أرضهن بعد احتلالهن المركز الثالث العام الماضي في فنلندا. وقد تغلبت الولايات المتحدة على فنلندا في المباراة النهائية لتفوز بلقبها الخامس على التوالي والتاسع في تاريخها.

وقال المتحدث باسم "يو إس إيه هوكي" ديف فيشر: "نحن نحترم تماماً هذا القرار الصعب ونعلم أنه اتُخذ بما يخدم مصلحة الجميع. نحن نشعر بخيبة أمل تجاه لاعباتنا وطاقمنا الذين عملوا بجد للتحضير لهذا الحدث، وللمشجعين الذين كانوا يتطلعون لمشاهدة أفضل الرياضيات في العالم يتنافسن على الميدالية الذهبية".

ونشر عمدة هاليفاكس مايك سافاج ملاحظة على حسابه في تويتر، قائلاً: "هذا أمر صعب على اللاعبات والمشجعين والمنظمين ومجتمعنا المحلي في هاليفاكس. لكنه قرار سليم يستند إلى توصيات الصحة العامة. نتطلع إلى الاستضافة عندما يحين الوقت المناسب".

يأتي الإلغاء في وقت شهد فيه هوكي السيدات في أمريكا الشمالية اضطرابات بالفعل. ففي مايو، كانت لاعبات المنتخبين الأمريكي والكندي من بين أكثر من 200 من أفضل اللاعبات في العالم اللاتي تعهدن بعدم المنافسة احترافياً في أمريكا الشمالية هذا الموسم بعد انهيار دوري هوكي السيدات الكندي.

ثم شكلن رابطة لاعبات الهوكي المحترفات للمطالبة بتشكيل دوري واحد بنموذج اقتصادي مستدام.

وقد نظمت الرابطة جولات استعراضية في جميع أنحاء أمريكا الشمالية، مع توقف أخير في نهاية هذا الأسبوع في فينيكس.

وقالت جينا كينغسبري، مديرة منتخبات السيدات في "هوكي كندا": "لقد كان موسماً فريداً وصعباً للغاية. بتوجيه اهتمامنا نحو بطولة العالم 2021، لا يتغير شيء في استعداداتنا؛ سنواصل بناء فريقنا والتركيز على المنافسة للفوز بالميدالية الذهبية على أرضنا العام المقبل".

ولم تغب صعوبات العام الماضي عن بال ديكر.

وقالت: "لقد فعلنا ما بوسعنا من خلال الجولة وأقمنا هذه العروض. لقد خلقنا الكثير من الرؤية لهوكي السيدات. نأمل أن يكون لدينا شيء أكثر تماسكاً للعام المقبل".

وقد دفع الفيروس دوري الهوكي الوطني (NHL) ودوري كرة السلة الأمريكي للمحترفين (NBA) إلى التفكير في اتخاذ تدابير احترازية.

يوم الجمعة، أصدر دوري الهوكي الوطني مذكرة لفرقه تحث اللاعبين على الحد من الاتصال بالمشجعين. وجاءت هذه الخطوة بعد توجيه مماثل هذا الشهر من قبل دوري كرة السلة الأمريكي للمحترفين، الذي طلب من لاعبيه التوقف عن مصافحة المشجعين والغرباء، وتجنب أخذ أغراض للتوقيع عليها.

وقال مفوض دوري الهوكي الوطني غاري بيتمان يوم الأربعاء في اجتماعات المديرين العامين في فلوريدا إنه أمر بوقف جميع السفر المتعلق بالعمل خارج أمريكا الشمالية لموظفي الدوري.