فيرستابن يسعى لتعزيز موقعه في سباق ريد بول على أرضه

أ ف ب | سبيلبرغ

يقود ماكس فيرستابن فريق ريد بول في سباق جائزة النمسا الكبرى على أرضه هذا الأسبوع، آملاً أن تساهم حزمة التحديثات الكبيرة في تعزيز دفاعه عن لقبه قبل فوات الأوان.

بطل العالم أربع مرات، الذي لا يزال بحاجة إلى تجنب أي مشاكل على المضمار قد تؤدي إلى عقوبة الإيقاف الإلزامية، سبق له الفوز أربع مرات على حلبة ريد بول رينغ عالية السرعة في جبال ستيريا، وسيحظى بدعم "جيشه البرتقالي" من المشجعين.

لكنه يدرك أن هذا المزيج قد لا يكون كافياً.

ويأمل ثنائي مكلارين المتصدر للبطولة، أوسكار بياستري ولاندو نوريس، اللذان اصطدما في كندا، في العودة إلى مستواهما المعهود بعد ذلك الأداء النادر في عطلة نهاية الأسبوع الماضي، وسط توقعات بموجة حر على حلبة يُنتظر أن تناسب سيارتهما.

أما جورج راسل، سائق مرسيدس والفائز بسباق العام الماضي، الذي استغل تعثر مكلارين في مونتريال ليحقق فوزاً مستحقاً أمام فيرستابن، فسيصل بمعنويات عالية وتفاؤل، رغم حذره من تأثير الحرارة.

وقال هيلموت ماركو، مستشار فريق ريد بول، لصحيفة "كلاين تسايتونغ" النمساوية: "نحن بصدد الحصول على تحديث للنمسا سيتم تحسينه لسباق سيلفرستون".

وأضاف: "لكن إذا لم ينجح ذلك، فسيكون الأمر صعباً على البطولة - كما لو أنها ليست صعبة بما يكفي بالفعل".

وفي خروج عن النهج الأكثر تفاؤلاً لرئيس الفريق كريستيان هورنر قبل السباق الحادي عشر من أصل 24 سباقاً في الموسم، قال ماركو إنه يتوقع أن يؤدي سقف تكاليف الفورمولا 1 والحاجة إلى التركيز على التحضير لتغييرات القوانين الشاملة في العام المقبل إلى تقليص التطوير هذا العام.

وأوضح: "في مرحلة ما، سيقول الناس 'هذا يكفي لمزيد من التطوير' وذلك لسببين: الوقت - فإنتاج أجزاء جديدة يستغرق وقتاً - وسقف التكاليف".

وأشار إلى أن قراراً رئيسياً بالتركيز بالكامل على سيارة عام 2026 سيتم اتخاذه على الأرجح الشهر المقبل.

فيرستابن، الذي لم تتمكن سيارته ريد بول من مجاراة مكلارين في معظم فترات هذا العام، لم يحقق أي فوز في السباقات الثلاثة الماضية منذ سباق جائزة إميليا رومانيا الكبرى في مايو.

وقد فاز مرتين هذا الموسم، في حلبات إيمولا وسوزوكا عالية السرعة، لكنه عانى في الحلبات الأبطأ.

وفي بطولة السائقين، يتأخر فيرستابن بفارق 43 نقطة عن بياستري سائق مكلارين، وبفارق 21 نقطة عن نوريس، وهو على بعد نقطتي جزاء فقط من عقوبة الإيقاف.

وستنتهي صلاحية اثنتين من نقاط الجزاء الحالية في رخصته بعد سباق يوم الأحد.

نقاط ضعف ريد بول

واعترف هورنر بأن "نقطة ضعفنا في الوقت الحالي هي في المنعطفات متوسطة السرعة... وفي النمسا، في القطاع الأوسط، هناك القليل من ذلك. سنرى. إذا كان الجو حاراً، أتوقع أن يكون مكلارين أقوى مرة أخرى".

وتابع: "هناك فجوة كبيرة في النقاط بيننا وبينهم، لكننا لا نستسلم لأي شيء، ولم نصل حتى إلى منتصف الموسم بعد".

في سباق العام الماضي، اصطدم فيرستابن بنوريس أثناء تنافسهما على الصدارة، مما أهدى راسل فوزه.

ذلك التشابك، وحادثه "الغبي" مع بياستري في مونتريال، قد يلقيان بظلالهما على نوريس هذا الأسبوع بينما يحاول إعادة بناء مسعاه للفوز باللقب دون وقوع المزيد من الحوادث.

مع ثقة راسل وتعزز معنويات مرسيدس أيضاً بعد حصول السائق الناشئ كيمي أنطونيلي على منصة التتويج الأولى له في كندا، يُتوقع حدوث منافسة قوية تشمل جميع الفرق الرائدة.

وقال توتو وولف، رئيس فريق مرسيدس: "نتوقع أن يكون منافسونا أكثر تنافسية بكثير في النمسا. يجب أن يكون المسار اختباراً جيداً لتحديثاتنا الأخيرة".

أما فريق فيراري فيدخل عطلة نهاية الأسبوع بتفاؤل أقل.

وقال شارل لوكلير: "بالنسبة لنا، أفضل شيء هو التعامل مع الأمر سباقاً تلو الآخر، ومحاولة تحقيق أقصى استفادة. لقد كان جزءاً مخيباً للآمال من الموسم، لكننا نواصل الضغط. لنرَ إلى أين سيأخذنا ذلك".