فينوس ويليامز تحتفل بالذكرى العشرين لمشاركتها في بطولة فرنسا المفتوحة

باريس: قد تغيب سيرينا ويليامز عن بطولة فرنسا المفتوحة هذا العام، لكن شقيقتها الكبرى فينوس لا تزال قوية وتصادف يوم الأحد الذكرى العشرين لمشاركتها في رولان غاروس.

قبل ثلاثة أسابيع من عيد ميلادها السابع والثلاثين، تبدأ النجمة الأمريكية، التي ظهرت لأول مرة في العاصمة الفرنسية عام 1997، حملتها الأخيرة ضد الصينية وانغ تشيانغ.

شاركت ويليامز، المصنفة العاشرة، في البطولة كل عام منذ 1997 باستثناء عام 2011، وعلى الرغم من وضعها كأكبر اللاعبات سناً، إلا أنها لا تزال منافسة قوية في البطولات الأربع الكبرى، كما أثبت وصولها إلى نهائي بطولة أستراليا المفتوحة في يناير الماضي.

تتجلى مسيرتها الطويلة المذهلة في حقيقة أن منافستها المحتملة في الجولة الثانية هي مواطنتها أماندا أنيسيموفا، التي تبلغ من العمر 15 عاماً فقط، وهي أصغر منافسة في القرعة الرئيسية منذ عام 2005.

عندما كانت فينوس تخسر نهائي رولان غاروس عام 2002 أمام سيرينا، كانت أنيسيموفا تبلغ من العمر تسعة أشهر فقط.

قالت فينوس، التي لم تتجاوز ربع النهائي في باريس منذ حصولها على المركز الثاني قبل 15 عاماً: "أنا هنا لأن لدي الكثير لأقدمه. هذا يلخص كل شيء".

تأهلت أنيسيموفا، ابنة الوالدين الروسيين والمقيمة في فلوريدا، للبطولة بعد فوزها في تصفيات بطاقة الدعوة الأمريكية.

وتواجه اليابانية كورومي نارا، المصنفة 94 عالمياً، يوم الأحد.

وقالت: "ستكون هذه أول مباراة لي في القرعة الرئيسية في بطولة كبرى، أنا متحمسة جداً ولا أطيق الانتظار للعب".

وفي مكان آخر، في يوم افتتاحي من المتوقع أن يكون حاراً في باريس، تبدأ المصنفة الأولى عالمياً أنجليك كيربر مشوارها ضد اللاعبة الروسية المخضرمة إيكاترينا ماكاروفا.

هزمت كيربر في الجولة الأولى أمام غير المصنفة كيكي بيرتنز قبل 12 شهراً، ولم تتجاوز بعد ربع النهائي.

عانت اللاعبة الألمانية اليسارية من موسم ترابي بائس، حيث خسرت مبكراً في شتوتغارت وخرجت من مباراتها الافتتاحية في روما، بينما انسحبت من مباراتها في دور الـ16 في مدريد بسبب إصابة في أسفل الظهر.

قالت كيربر: "يعلم الجميع أن الملاعب الترابية ليست سطحي المفضل، لكنني أبذل قصارى جهدي. العام الماضي لم يكن الأفضل بالنسبة لي".

ماكاروفا، وهي أيضاً لاعبة يسارية، كانت ضمن العشر الأوليات سابقاً ووصلت إلى ربع النهائي على الأقل في جميع البطولات الكبرى، باستثناء بطولة فرنسا المفتوحة.

تبدأ المنافسات على ملعب فيليب شاترييه الرئيسي بعودة بطلة ويمبلدون مرتين بيترا كفيتوفا بعد ستة أشهر من الغياب عن الرياضة للتعافي من إصابات كادت تنهي مسيرتها المهنية بعد تعرضها لهجوم من لص مسلح بسكين في ديسمبر.

تواجه كفيتوفا، التي وصلت إلى نصف النهائي في 2012 والمصنفة 15 هذا العام، الأمريكية جوليا بوسيروب، المصنفة 86 عالمياً والتي تشارك لأول مرة في بطولة فرنسا المفتوحة.

وفي منافسات فردي الرجال، يلتقي النمساوي دومينيك ثيم، المصنف السادس والذي وصل إلى نصف النهائي في 2016، مع الأسترالي برنارد توميتش غير المتوقع.

يُنظر إلى ثيم كبطل محتمل في حال تعثر المصنف الأول عالمياً آندي موراي، أو حامل اللقب نوفاك ديوكوفيتش، أو البطل تسع مرات رافاييل نادال.