دعا آلاف المتظاهرين المعارضين، بقيادة خوان غوايدو الذي أعلن نفسه رئيساً مؤقتاً لفنزويلا، يوم الأربعاء القوات المسلحة إلى التخلي عن الرئيس نيكولاس مادورو والسماح بدخول المساعدات الإنسانية إلى البلاد التي تعاني من أزمة خانقة.
دعا آلاف المتظاهرين المعارضين، بقيادة خوان غوايدو الذي أعلن نفسه رئيساً مؤقتاً لفنزويلا، يوم الأربعاء القوات المسلحة إلى التخلي عن الرئيس نيكولاس مادورو والسماح بدخول المساعدات الإنسانية إلى البلاد التي تعاني من أزمة خانقة. ونزل الناس إلى الشوارع في العاصمة كاراكاس ومدن أخرى، حيث قرعوا الأواني وأطلقوا الصافرات والأبواق، وحملوا لافتات كُتب عليها: "أيها القوات المسلحة، استعيدوا كرامتكم"، و"مادورو مغتصب للسلطة"، و"غوايدو رئيساً"، و"لا للدكتاتورية".
وقال غوايدو في رسالة وجهها إلى الجيش من الجامعة المركزية في كاراكاس: "لا تطلقوا النار على الناس الذين يطالبون أيضاً بحقوق عائلاتكم". كما كتب في مقال رأي بصحيفة نيويورك تايمز نُشر يوم الأربعاء أن دعم الجيش هو مفتاح الجهود الرامية للإطاحة بمادورو، مشيراً إلى عقد اجتماعات سرية مع أفراد من قوات الأمن. وكتب غوايدو: "إن سحب الجيش لدعمه للسيد مادورو أمر حاسم لتمكين حدوث تغيير في الحكومة، وأغلبية العاملين في الخدمة يتفقون على أن المتاعب الأخيرة التي تمر بها البلاد لا يمكن تحملها".
ويحاول رئيس الجمعية الوطنية البالغ من العمر 35 عاماً، وهو مهندس بالتدريب، إجبار مادورو البالغ من العمر 56 عاماً على التنحي عن السلطة حتى يتمكن من تشكيل حكومة انتقالية وإجراء انتخابات رئاسية جديدة. وسرعان ما حظي غوايدو بدعم الولايات المتحدة والعديد من دول أمريكا اللاتينية. وقد أمهلت ست دول أوروبية كبرى مادورو حتى نهاية الأسبوع للدعوة إلى تلك الانتخابات، وإلا فإنها ستعترف بغوايدو رئيساً.
وغرد الرئيس الأمريكي دونالد ترامب بعد التحدث مع غوايدو قائلاً: "احتجاجات كبيرة في جميع أنحاء فنزويلا اليوم ضد مادورو. لقد بدأت المعركة من أجل الحرية!". وقد أدى الاضطراب السياسي إلى تفاقم الفوضى العامة في فنزويلا، التي تمتلك أكبر احتياطيات نفطية مؤكدة في العالم، لكنها عانت من انهيار اقتصادي تميز بالتضخم المفرط ونقص الضروريات الأساسية. وقد وقع الملايين في براثن الفقر، بينما فر 2.3 مليون آخرون من البلاد، مما أطلق العنان لأزمة هجرة في أمريكا الجنوبية.
ويعد احتجاج يوم الأربعاء إضراباً لمدة ساعتين، يهدف إلى "المطالبة بوقوف القوات المسلحة إلى جانب الشعب"، وذلك بعد اشتباكات دامية أعقبت احتجاجات الأسبوع الماضي خلفت أكثر من 40 قتيلاً و850 معتقلاً. وفي وقت سابق، حاول مادورو حشد القوات المسلحة بنفسه، حيث التقى بـ 2500 جندي في العاصمة ودعا إلى "الوحدة" بينما هاجم "المرتزقة" في الجيش. واتهم "الأوليغارشية" في كولومبيا المجاورة بالوقوف وراء محاولة فارين من الجيش للإيقاع بينه وبين القوات المسلحة، التي تعد ركيزة بقائه في السلطة.
كما شن حملة قمع ضد وسائل الإعلام الأجنبية العاملة في فنزويلا. فقد تم احتجاز صحفيين فرنسيين ومصور كولومبي، وتم ترحيل صحفيين تشيليين يوم الأربعاء. وسأل مادورو الجنود في إشارة إلى غوايدو: "هل تريدون أن يحكم فنزويلا دمية في يد الغرينغو (الأمريكيين)؟"، فردوا بصوت واحد: "لا!".
