اعترفت الولايات المتحدة ودول رئيسية في أمريكا الجنوبية بزعيم المعارضة الفنزويلية خوان غوايدو كزعيم مؤقت، بينما حثت الأمم المتحدة على الحوار في كاراكاس لتجنب "كارثة"، مما ترك الرئيس نيكولاس مادورو في عزلة متزايدة.
اعترفت الولايات المتحدة ودول رئيسية في أمريكا الجنوبية بزعيم المعارضة الفنزويلية خوان غوايدو كزعيم مؤقت، بينما حثت الأمم المتحدة على الحوار في كاراكاس لتجنب "كارثة"، مما ترك الرئيس نيكولاس مادورو في عزلة متزايدة. وقدمت القوى الإقليمية الكبرى البرازيل وكولومبيا وتشيلي وبيرو والأرجنتين دعمها لإعلان غوايدو نفسه رئيساً بالنيابة، وهو الإعلان الذي أدلى به أمام حشد من عشرات الآلاف من المؤيدين في العاصمة كاراكاس. ودعا الاتحاد الأوروبي إلى إجراء انتخابات حرة لاستعادة الديمقراطية. ومع ذلك، هاجمت روسيا الدول الغربية، وأعربت كوبا وتركيا عن "تضامنهما" مع مادورو، بينما قدمت المكسيك دعماً فاتراً له.
وفي موسكو، انتقدت المتحدثة باسم وزارة الخارجية ماريا زاخاروفا المجتمع الدولي قائلة إن الأحداث في فنزويلا "تظهر بوضوح موقف المجتمع الدولي التقدمي تجاه القانون الدولي والسيادة وعدم التدخل في الشؤون الداخلية لبلد يسعى فيه إلى تغيير السلطة". لكن سيل الدعم لغوايدو رفع المخاطر بشكل كبير في فنزويلا، وهي دولة غنية بالنفط أصبحت فقيرة للغاية في ظل حكم مادورو.
تمسك مادورو بالسلطة من خلال دعم الجيش الفنزويلي، وهو حليف اشتراكي لروسيا، التي أرسلت الشهر الماضي قاذفتين قادرتين على حمل أسلحة نووية إلى البلاد للمشاركة في تدريبات عسكرية. وبعد دقائق فقط من إعلان غوايدو، اعترف الرئيس الأمريكي دونالد ترامب به كزعيم مؤقت، وأعلن أن جمعيته الوطنية هي "الفرع الشرعي الوحيد للحكومة المنتخب حسب الأصول من قبل الشعب الفنزويلي".
وقال ترامب: "لقد تحدث شعب فنزويلا بشجاعة ضد مادورو ونظامه وطالب بالحرية وسيادة القانون". وقالت الولايات المتحدة إنها مستعدة لاستخدام "جميع الخيارات" إذا حاول مادورو قمع المعارضة، في تهديد ضمني بالقوة العسكرية. ورد مادورو قائلاً إنه سيقطع العلاقات الدبلوماسية مع واشنطن، بينما اشتبكت شرطة مكافحة الشغب التابعة له مع أنصار المعارضة في كاراكاس. وقال مادورو، مانحاً الدبلوماسيين الأمريكيين 72 ساعة للمغادرة: "اخرجوا! غادروا فنزويلا. هنا لدينا كرامة، تباً". كما أعلن مادورو إغلاق سفارة فنزويلا وقنصلياتها في الولايات المتحدة.
لكن غوايدو غرد رداً على ذلك بأن فنزويلا، في عهده، تريد من الدول "الحفاظ على وجودها الدبلوماسي في بلادنا". وقالت وزارة الخارجية الأمريكية إن "الرئيس السابق مادورو" لا يملك سلطة قطع العلاقات. وقالت إسبانيا إن إجراء انتخابات جديدة هو "المخرج الوحيد" لفنزويلا بعد أن أعلن زعيم المعارضة خوان غوايدو رئاسته وسط احتجاجات مناهضة للحكومة.
وناشد الأمين العام للأمم المتحدة أنطونيو غوتيريش إجراء حوار. وأصدر أحد عشر عضواً من مجموعة ليما المكونة من 14 دولة - الأرجنتين والبرازيل وكندا وتشيلي وكولومبيا وكوستاريكا وغواتيمالا وهندوراس وبنما وباراغواي وبيرو - في وقت لاحق بياناً مشتركاً يؤيد غوايدو كرئيس مؤقت.