مدينة الفاتيكان: أعرب الفاتيكان يوم الاثنين عن "قلقه البالغ" بشأن أحد أساقفته في الصين، قائلاً إنه محتجز في مكان مجهول بعد أن تم "إبعاده قسراً" من أبرشيته.
وقال المتحدث باسم الفاتيكان غريغ بيرك إن الكرسي الرسولي يشعر "بحزن عميق" إزاء وضع بيتر شاو تشومين، الذي قال إنه مفقود منذ فترة من أبرشيته في ونتشو بجنوب شرق الصين.
وأضاف بيرك: "لا تملك الطائفة الكاثوليكية في الأبرشية ولا أقاربه أي أخبار أو أسباب لإبعاده، كما أنهم لا يعرفون مكان احتجازه".
ووفقاً للموقع الديني المتخصص Asianews.it، فإن شاو تشومين رهن الاحتجاز منذ 18 مايو.
ويخشى أصدقاؤه أن تحاول السلطات إجباره على التحول من الكنيسة السرية المعترف بها من قبل الفاتيكان إلى الجمعية الوطنية الكاثوليكية الصينية التي تديرها الدولة.
وقال بيرك إن معاملة رجل الدين، والحوادث المماثلة، لن تساعد الجهود المبذولة للتوصل إلى تفاهم مع السلطات الصينية بشأن وضع الكنيسة في الدولة الشيوعية.
وتابع بيرك: "يأمل الكرسي الرسولي أن يعود الأسقف بيتر شاو تشومين في أقرب وقت ممكن إلى أبرشيته وأن يُسمح له بممارسة مهامه بسلام".
ومثل هذا الاحتكاك العلني بين الفاتيكان والصين كان نادراً في الآونة الأخيرة على خلفية المناقشات التي تهدف إلى تحسين العلاقات التي توترت طويلاً بسبب الخلافات حول من يملك سلطة تعيين الأساقفة في البلاد.
ومما يزيد الأمور تعقيداً، أن رجال الدين في الجمعية الوطنية الكاثوليكية الصينية الذين يختارهم الحزب الشيوعي يتم قبولهم أحياناً من قبل روما، في حين لا تعترف الحكومة بالأساقفة الذين يعينهم الفاتيكان، لكنها تتسامح معهم أحياناً.
وتشير التقديرات إلى أن الصين تضم حوالي 12 مليون كاثوليكي يمارسون شعائرهم الدينية، وهم منقسمون بين الفرعين الرسمي والسري للكنيسة.
