فان أفيرمات يتفوق على الكبار ويحرز الذهب

ريو دي جانيرو: تفوق البلجيكي غريغ فان أفيرمات على الفائز بسباق طواف فرنسا كريس فروم، ليرتقي بصيف أحلامه إلى مستوى جديد بفوزه بذهبية سباق الدراجات الهوائية على الطريق في أولمبياد ريو يوم السبت.

وبعد فوزه بمرحلة في طواف فرنسا الشهر الماضي واحتفاظه بالقميص الأصفر لمدة ثلاثة أيام، أضاف ابن الـ31 عاماً مجد الألعاب الأولمبية إلى إنجازاته.

لكن اليوم كان مخيباً للآمال لبعض المرشحين الكبار مثل فروم، الذي لم يتمكن إلا من احتلال المركز الثاني عشر، وبطل طواف إيطاليا فينتشينزو نيبالي، الذي تعرض لحادث سقوط قبل 12 كم من خط النهاية.

وجاء الإسباني خواكيم رودريغيز في المركز السادس بفارق 22 ثانية، بينما لم يتمكن مواطنه أليخاندرو فالفيردي إلا من احتلال المركز الثلاثين بفارق وصل إلى قرابة 10 دقائق.

ولحق فان أفيرمات والدنماركي جاكوب فوغلسانغ بالمتصدر الهارب رافال مايكا من بولندا قبل 1.5 كم فقط من خط النهاية على شاطئ كوباكابانا، حيث كانت قوات الأمن قد فجرت في وقت سابق حقيبة مشبوهة.

وقال فان أفيرمات بعد قطع مسافة السباق البالغة 237.5 كم (147.5 ميلاً) في 6 ساعات و10 دقائق و5 ثوانٍ: "أنا سعيد جداً بالذهب. الجميع قالوا طوال الأسبوع إن الفوز سيكون من نصيب شخص آخر".

وكان مايكا في المقدمة قبل 12 كم من النهاية، بعد تعرض رفيقيه في الهروب نيبالي وسيرجيو هيناو لحادث سقوط قوي على منحدر سريع.

ولكن عندما لحق فان أفيرمات وفوغلسانغ بمايكا، لم يتمكن الدراج البولندي الذي عانى من تشنجات عضلية من المقاومة، ولم يشارك حتى في سباق السرعة النهائي.

وقال الفائز: "عندما رأيت الحادث كنت مشوشاً بشأن عدد الدراجين الذين ما زالوا في المقدمة".

"كنت أعمل مع فوغلسانغ، ورأينا مايكا. عرفنا أن الأمر ممكن. كنت أعلم أنه يجب عليّ الصمود".

'كنت بالكاد أستطيع التبديل'

أشعل نيبالي وهيناو المنافسة في الصعود الأخير وتصدرا السباق عند تجاوزهما القمة قبل 15 كم من النهاية.

كان مايكا يكافح للحفاظ على وتيرته في المنحدر، ولكن عندما سقط نيبالي وهيناو، نجح البولندي بمهارة في تجاوز الحطام وبدا في طريقه نحو الفوز.

قال مايكا: "لا أعرف كيف لم أسقط، لكنني نجحت بطريقة ما في العبور. في النهاية أصابتني تشنجات قوية في ساقي لدرجة أنني بالكاد كنت أستطيع التبديل".

إن اضطراره للاكتفاء بالميدالية البرونزية يعود الفضل فيه إلى حد كبير لـ فان أفيرمات، المتخصص في سباقات اليوم الواحد على الطرق المرصوفة بالحصى، والذي لم يكن متوقعاً أن يتمكن من مجاراة المتسلقين الأصغر والأخف وزناً في الصعود الأخير.

تشكلت مجموعة هروب من ستة دراجين بعد حوالي 20 كم من بداية السباق، ضمت العديد من الأسماء الكبيرة بما في ذلك بطل العالم السابق ميخال كوياتكوفسكي والكولومبي جارلينسون بانتانو.

وعلى بعد سبعين كيلومتراً من النهاية، تم شن هجوم مضاد شارك فيه البريطاني جيرانت توماس، والإيطالي داميانو كاروسو، وفان أفيرمات.

خرج بانتانو ومايكل ألباسيني وسيمون غيشكه من المجموعة الأمامية قبل أن يتخلى كوياتكوفسكي عن البطل الروسي بافيل كوتشيتكوف.

وبعد قطع 200 كم، شن الثنائي الإيطالي نيبالي وفابيو آرو هجوماً مشتركاً في المنحدر قبل الأخير، ولحق العديد من الدراجين بالمجموعة الخمس الأولى، مما ترك مجموعة من 10 دراجين في المقدمة.

وفي الصعود الأخير، اندفع نيبالي ولم يتمكن سوى مايكا وهيناو من مجاراته. لكن نيبالي وهيناو سقطا، إلى جانب توماس في مجموعة المطاردة.

ترك ذلك مايكا يقود بمفرده نحو خط النهاية، لكنه خسر بفارق ضئيل جداً حيث حقق فان أفيرمات أعظم انتصاراته.

قال مايكا، الذي كان سعيداً رغم ذلك: "عندما لحق بي الآخرون، عرفت أنه من المستحيل الفوز".

"المجيء إلى هنا والفوز بالبرونزية يجعلني سعيداً جداً. لا أستطيع تصديق ذلك".