إسبر: الولايات المتحدة ترغب في نشر صواريخ جديدة في آسيا بسرعة

صرح وزير الدفاع الأمريكي مارك إسبر بأن واشنطن ترغب في نشر صواريخ جديدة متوسطة المدى في آسيا بسرعة، في خطوة من المرجح أن تثير غضب الصين. وأكد رئيس البنتاغون الجديد أن الولايات المتحدة أصبحت الآن حرة في نشر هذه الأسلحة بعد انسحابها يوم الجمعة من معاهدة القوى النووية متوسطة المدى (INF) مع روسيا.

“نعم، أود ذلك،” قال إسبر رداً على سؤال عما إذا كانت الولايات المتحدة تفكر في نشر أسلحة تقليدية جديدة متوسطة المدى في آسيا. وأضاف إسبر للصحفيين على متن طائرة متجهة إلى سيدني في بداية جولة آسيوية تستغرق أسبوعاً: “نود نشر هذه القدرات في أقرب وقت ممكن. أفضل أن يتم ذلك في غضون أشهر... لكن هذه الأمور عادة ما تستغرق وقتاً أطول مما يتوقعه المرء.” ومن المرجح أن تثير خطة نشر صواريخ جديدة في آسيا غضب الصين التي تتنافس مع واشنطن على النفوذ في المنطقة، لكن إسبر قال إن بكين لا ينبغي أن تتفاجأ. وأوضح قائلاً: “لا ينبغي أن يكون ذلك مفاجئاً لأننا نتحدث عن هذا الأمر منذ فترة. وأود أن أقول إن 80 بالمئة من ترسانتهم هي أنظمة ضمن نطاق معاهدة القوى النووية متوسطة المدى. لذا لا ينبغي أن يتفاجأوا برغبتنا في امتلاك قدرة مماثلة.” ومع ذلك، شدد إسبر على أن الولايات المتحدة لا تبدأ سباق تسلح جديداً، قائلاً: “المفهوم التقليدي لسباق التسلح كان في سياق نووي.”

“في الوقت الحالي، ليس لدينا خطط لبناء أسلحة ضمن نطاق معاهدة القوى النووية متوسطة المدى برؤوس نووية. الروس هم من طوروا أسلحة غير ممتثلة، وربما تكون ذات رؤوس نووية،” على حد تعبيره. وأضاف: “لذا، لا أرى سباق تسلح يحدث. ما أراه هو اتخاذنا تدابير تصحيحية لتطوير قدرة نحتاجها لكل من المسرح الأوروبي وهذا المسرح، مسرح القيادة الهندية-الهادئة.”