المحكمة العليا الأمريكية توقف تنفيذ حكم الإعدام بغاز النيتروجين في ألاباما

واشنطن: رفضت المحكمة العليا الأمريكية طلب ولاية ألاباما تنفيذ حكم الإعدام بحق المحكوم عليه جيفري لي باستخدام غاز النيتروجين، مؤيدةً قرارات المحاكم الأدنى التي رأت أن هذا الإجراء ينتهك على الأرجح الحظر الدستوري على العقوبات القاسية وغير العادية. وقد حال هذا الحكم دون تنفيذ ثامن عملية إعدام باستخدام نقص الأكسجين بالنيتروجين في البلاد.

وفي حكم مقتضب، رفضت المحكمة استئناف ألاباما العاجل. وأشار القضاة نيل غورسوتش، وصامويل أليتو، وكلارنس توماس إلى أنهم كانوا سيوافقون على تنفيذ الإعدام، ولم يصدر أي اعتراض رسمي.

جاء هذا الحكم بعد عدد من قرارات المحاكم الأدنى التي خلصت إلى أن سياسة ألاباما في استخدام غاز النيتروجين تشكل خطراً كبيراً بوقوع معاناة شديدة. وقد منع قاضٍ فيدرالي بشكل دائم استخدام هذه الطريقة ضد لي بعد أن وجدت محكمة استئناف فيدرالية أنها قد تعرض السجناء لفترة مروعة من الاختناق الواعي قبل الوفاة.

حُكم على لي بالإعدام لارتكابه جريمتي قتل جيمي إليس وإيلين طومسون في عام 1998 أثناء عملية سطو على متجر لرهن المقتنيات. وقد ألغى قاضٍ لاحقاً قرار هيئة المحلفين بالحكم بالسجن مدى الحياة وفرض عقوبة الإعدام، وهي العقوبة التي حظرتها ألاباما في عام 2017.

من المرجح أن يستأنف مسؤولو الولاية هذه القرارات، لكن المدعي العام لولاية ألاباما ستيف مارشال تعهد بمواصلة السعي لتنفيذ حكم الإعدام بحق لي. وقد تحاول ألاباما تنفيذ الحكم بوسائل قانونية أخرى، مثل الكرسي الكهربائي أو الحقنة المميتة.