مقتل جندي أمريكي في مهمة بأفغانستان: الناتو

قال مسؤول دفاعي في حلف الناتو يوم الثلاثاء إن جندياً أمريكياً قُتل وأصيب اثنان آخران في عملية في إقليم هلمند بأفغانستان، حيث تقاتل القوات الأفغانية لصد متمردي طالبان.

وقال العميد ويلسون أ. شوفنر، المتحدث باسم بعثة الناتو في أفغانستان: "نشعر بحزن عميق لهذه الخسارة"، مضيفاً "خالص تعازينا لعائلات وأصدقاء المتضررين".

كما أصيبت قوات أفغانية يوم الثلاثاء خلال مهمة القوات الخاصة بالقرب من مرجه، حسبما قال مسؤول دفاعي أمريكي.

وأضاف الناتو أن القوات الأمريكية كانت تنفذ مهمة لدعم نظرائهم الأفغان.

وتقاتل القوات الأفغانية حالياً لصد متمردي طالبان الذين استولوا على مساحات واسعة من منطقة سانجين الرئيسية الغنية بالأفيون في إقليم هلمند الجنوبي، وهو معقل تقليدي للمتمردين.

وقد دفع الهجوم ببريطانيا إلى إرسال قواتها إلى الإقليم المضطرب لأول مرة منذ 14 شهراً.

ويأتي هذا الانتشار، بالإضافة إلى وصول قوات خاصة أمريكية مؤخراً إلى المنطقة، بعد عام من إنهاء قوات الناتو رسمياً لعملياتها القتالية في البلاد.

وقد توقفت مروحية عسكرية هبطت في موقع العملية الأخيرة لتنفيذ عمليات إجلاء طبي عن العمل بعد انفجار قذيفة هاون بالقرب منها. وكانت الطواقم تقوم بفحصها بحثاً عن أي أضرار.

وأكد العقيد مايكل لاهورن، المتحدث باسم بعثة الناتو في أفغانستان، أن مروحية أمريكية هبطت في مرجه وتعاني من "مشاكل ميكانيكية".

وقال: "لم يتم إسقاطها".

وقال مسؤول دفاعي ثانٍ، تحدث أيضاً بشرط عدم الكشف عن هويته، إن المروحية المتضررة هي من طراز يو إتش-60 بلاك هوك.

وادعى مصدر في طالبان لوكالة فرانس برس أن المتمردين أسقطوا المروحية، مما أسفر عن مقتل جميع من كانوا على متنها.

وقد أسقطت حركة طالبان، التي تبالغ بانتظام في ادعاءاتها في ساحة المعركة، في الماضي العديد من المروحيات العسكرية بنيران الأسلحة الصغيرة.

وفي أكتوبر، تعرضت طائرة أمريكية من طراز إف-16 لنيران معادية في شرق أفغانستان، في حالة نادرة لطائرة مقاتلة متقدمة تتعرض لهجوم تبنته طالبان.

وفي نوفمبر، هاجم المتمردون مروحية استأجرها الجيش الأفغاني تحطمت في الشمال، مما أسفر عن مقتل ثلاثة على الأقل ممن كانوا على متنها - بمن فيهم أحد أفراد الطاقم المولدافي - واحتجاز آخرين كرهائن.

وقال مسؤولون أفغان إن المروحية قامت بهبوط اضطراري لأسباب "فنية"، لكن المشغل المولدافي الخاص للمروحية "فالان آي سي سي" قال إنها أُسقطت.

وتأتي الاضطرابات في هلمند، التي تعاني من محصول أفيون ضخم يساعد في تمويل التمرد، بعد أن استولت طالبان لفترة وجيزة على مدينة قندوز في سبتمبر - وهو أكبر انتصار لها في 14 عاماً من الحرب.

وكان الرئيس الأمريكي باراك أوباما قد أعلن في أكتوبر أن آلاف الجنود الأمريكيين سيبقون في أفغانستان بعد عام 2016، متراجعاً عن خطط سابقة لتقليص القوات ومعترفاً بأن القوات الأفغانية ليست مستعدة للوقوف بمفردها.

صورة: (أرشيف) جندي أمريكي من سرية التنين التابعة لفوج الفرسان الثالث يقف أمام نقطة حراسة للجيش الوطني الأفغاني خلال مهمة بالقرب من قاعدة جامبيري الأمامية في إقليم لغمان بأفغانستان