وكالات | واشنطن

صحيفة ديلي تريبيون - www.newsofbahrain.com

وافقت الولايات المتحدة على بيع مقاتلات "إف-35" المتطورة للإمارات بقيمة تزيد عن 10 مليارات دولار (36.7 مليار درهم) كمكافأة على اعترافها بإسرائيل، وهو ما قد يعيد تشكيل موازين القوى في المنطقة المضطربة، حسبما تم إبلاغ الكونغرس يوم الخميس.

وفي إخطار غير رسمي ولكنه مطلوب للكونغرس، قالت إدارة الرئيس دونالد ترامب إنها وافقت على بيع 50 مقاتلة من طراز "إف-35 جوينت سترايك فايتر" - وهو ما يعادل أسطول إسرائيل من هذه الطائرات - بقيمة تقدر بـ 10.4 مليار دولار (38.2 مليار درهم)، وفقاً لما ذكره مساعد في الكونغرس.

وقال النائب إليوت إنجل، وهو ديمقراطي يرأس لجنة الشؤون الخارجية بمجلس النواب، إن المضي قدماً في هذه الصفقة قد "يغير بشكل كبير التوازن العسكري في الخليج ويؤثر على التفوق العسكري لإسرائيل".

من جانبه، أعرب روبرت مينينديز، وهو أبرز ديمقراطي في لجنة العلاقات الخارجية بمجلس الشيوخ، عن تشككه، قائلاً إن ترامب يتعجل في إبرام الصفقة دون التفكير في العواقب.

وقال مينينديز: "إن الادعاء بأن إسرائيل ستحافظ على تفوقها بينما يتم عرض نفس العدد من هذه الطائرات الحربية الشبحية المتطورة على أبوظبي لا يبدو منطقياً".

وكانت الإمارات - التي أصبحت أكثر حزماً في المنطقة، بما في ذلك في اليمن وليبيا - قد طلبت الحصول على الطائرات الحربية المتقدمة أثناء محادثاتها مع الولايات المتحدة قبل اعترافها التاريخي بإسرائيل الشهر الماضي.

ويُعد هذا التطبيع - الذي تبعته خطوات مماثلة من قبل البحرين والسودان - انتصاراً دبلوماسياً لرئيس الوزراء بنيامين نتنياهو وترامب، لكن الدولة العبرية طالما عارضت مبيعات الولايات المتحدة للطائرات الحربية المتطورة لأي دول عربية، بما في ذلك مصر والأردن، اللتان لديهما بالفعل معاهدات سلام مع إسرائيل.

ومع ذلك، أشار نتنياهو الأسبوع الماضي إلى أن إسرائيل لن تعترض على صفقة الإمارات بعد أن تلقى وزير الدفاع بيني غانتس، شريكه في الائتلاف الحكومي، تأكيدات خلال رحلة إلى البنتاغون بأن إسرائيل ستحافظ على تفوقها العسكري.

وكان وزير الدفاع الأمريكي مارك إسبر يزور إسرائيل يوم الخميس لمتابعة سبل تعزيز الحليف الأمريكي، الذي يُعد قوة نووية غير معلنة.

وذكر موقع "بريكينغ ديفينس" الإخباري أن إسرائيل تسعى للحفاظ على تفوقها من خلال شراء أسلحة متطورة أخرى، بما في ذلك طائرة "في-22 أوسبري" الهجينة بين المروحية والطائرة.

وتعتبر طائرة "إف-35" واحدة من أكثر الطائرات الحربية تطوراً - وأغلاها ثمناً - في العالم.

تم بناء الطائرة بواسطة شركة "لوكهيد مارتن"، وتتمتع بقدرات التخفي بالإضافة إلى أجهزة استشعار متطورة وأدوات لجمع البيانات، مما يعني إمكانية استخدامها في الضربات الجوية، أو القتال الجوي، أو جمع المعلومات الاستخباراتية.

ورفض مسؤول في وزارة الخارجية تأكيد صفقة الإمارات، قائلاً إن الوزارة لا تعلق على الإخطارات الموجهة للكونغرس.

- سباق تسلح؟ -

يأتي هذا الإخطار قبل خمسة أيام من الانتخابات الأمريكية التي يتأخر فيها ترامب عن منافسه الديمقراطي جو بايدن.

ويمتلك الكونغرس، حيث يسيطر الديمقراطيون على مجلس النواب ويُنظر إليهم على أن لديهم فرصة كبيرة للفوز بمجلس الشيوخ، سلطة عرقلة صفقة الإمارات.

وقال إنجل، وهو مؤيد قوي لإسرائيل والذي هُزم في الانتخابات التمهيدية الديمقراطية من قبل منافس من الجناح اليساري: "إن التعجل في هذه المبيعات ليس في مصلحة أحد".

وأعرب إنجل عن مخاوفه من أن تؤدي صفقة الإمارات إلى إشعال سباق تسلح. كما أعربت قطر والمملكة العربية السعودية عن اهتمامهما بالحصول على طائرات "إف-35".

وتساءل قائلاً: "هل سيكون ثمن التطبيع مع إسرائيل هو ضخ أسلحة متطورة؟ هل هذا أمر حكيم؟".

لكن ما يرجح كفة الحسابات بالنسبة لإسرائيل وترامب هو أن الإماراتيين يشاركونهم إلى حد كبير وجهة نظرهم حول من هو عدوهم الرئيسي في المنطقة - إيران.

وقد انتهى في وقت سابق من هذا الشهر حظر على مبيعات الأسلحة التقليدية للنظام الإيراني، الذي يرى تهديداً من الوجود العسكري الأمريكي في المنطقة.

يُذكر أن تركيا، العضو في حلف الناتو والتي تشهد علاقاتها مع إسرائيل توتراً متزايداً، قد طُردت من برنامج "إف-35" العام الماضي بعد شرائها نظام الدفاع الجوي "إس-400" من روسيا.