مبيعات التجزئة الأمريكية تشهد أكبر انخفاض لها منذ نحو 10 سنوات

أظهرت بيانات حكومية أمس أن إنفاق التجزئة للمستهلكين الأمريكيين انخفض بشكل غير متوقع خلال فترة التسوق الرئيسية في عطلة ديسمبر، مسجلاً أكبر انخفاض شهري له منذ ما يقرب من عقد من الزمان. وفي حين كان عام 2018 عاماً قوياً بشكل عام، وكان جزء كبير من هذا التراجع يعزى إلى انخفاض أسعار البنزين، فإن التقتير المفاجئ للمستهلك الأمريكي قد يؤثر على تقديرات نمو الناتج المحلي الإجمالي في الربع الأخير من العام.

ومع ذلك، كان قطاع السيارات نقطة مضيئة. فخلال الشهر، بلغ إنفاق التجزئة 505.8 مليار دولار، بعد تعديله موسمياً، وهو انخفاض بنسبة 1.2 في المائة عن الشهر السابق، مما يمثل أكبر انخفاض شهري منذ سبتمبر 2009. وكان الاقتصاديون يتوقعون بدلاً من ذلك زيادة طفيفة بنسبة 0.1 في المائة. وأدى ضعف مبيعات التجزئة المفاجئ إلى تراجع وول ستريت، حيث هبط مؤشر داو جونز عند الافتتاح وانخفض بنسبة 0.5 في المائة قبل الساعة 16:00 بتوقيت جرينتش بقليل.

وقد تأثرت بيانات وزارة التجارة، التي تأخرت بسبب الإغلاق الحكومي القياسي الذي استمر خمسة أسابيع، بانخفاض حاد في المبيعات في محطات البنزين، حيث انخفضت أسعار الوقود بشكل حاد في الأشهر الأخيرة. لكن المستهلكين أحجموا أيضاً عن الإنفاق في متاجر التجزئة عبر الإنترنت، والحانات والمطاعم والمتاجر الكبرى، وكذلك في منافذ بيع الأثاث والملابس. وجاء هذا المستوى بعد مراجعة نزولية لشهر نوفمبر، لكنه ظل أعلى بنسبة 2.3 في المائة عن مبيعات ديسمبر 2017.