الولايات المتحدة توافق على بيع طائرات إف-16 لتايوان

وافقت وزارة الخارجية الأمريكية يوم الثلاثاء على بيع 66 مقاتلة من طراز إف-16 لتايوان، في خطوة من المتوقع أن تثير غضب بكين. وذكرت الوزارة أن تايوان ستحصل على أحدث نسخة من المقاتلة التي تصنعها شركة لوكهيد مارتن، وهي إف-16 سي/دي بلوك 70، في صفقة تبلغ قيمتها 8 مليارات دولار. وقال وزير الخارجية مايك بومبيو في بيان إن الرئيس دونالد ترامب أعطى الضوء الأخضر للصفقة المقترحة بعد إخطار الكونجرس الأسبوع الماضي.

وأضاف بومبيو أن طائرات إف-16 "تتماشى تماماً مع الترتيبات والعلاقة التاريخية بين الولايات المتحدة والصين. إن إجراءاتنا تتسق مع السياسة الأمريكية السابقة. نحن ببساطة نفي بالالتزامات التي قطعناها على أنفسنا لجميع الأطراف". وتأتي خطة تايوان لتحديث دفاعاتها الجوية وسط تزايد التوغلات العسكرية الصينية في مجالها الجوي. وأصدر متحدث باسم الرئيس التايواني بياناً قال فيه إن الطائرات "ستعزز بشكل كبير قدراتنا الدفاعية الجوية للمساعدة في الدفاع عن تايوان والحفاظ على حرية ورفاهية الشعب".

وجاء في البيان أن الموافقة على الصفقة ستلعب دوراً رئيسياً في "السلام والاستقرار في مضيق تايوان والمنطقة، خاصة في أعقاب التحركات العسكرية الصينية المتكررة... في المنطقة في السنوات الأخيرة". وتعتبر بكين تايوان جزءاً من الصين ينتظر إعادة التوحيد، لكن الجزيرة تتمتع بحكم ذاتي وهي حليف وثيق للولايات المتحدة. وفي بيان لها، قالت وكالة التعاون الأمني الدفاعي، التي تشرف على المبيعات العسكرية الخارجية الأمريكية، إن شراء تايوان لطائرات إف-16 "لن يغير التوازن العسكري الأساسي في المنطقة".

"ستساهم هذه الصفقة المقترحة في قدرة المتلقي على توفير الدفاع عن مجاله الجوي، والأمن الإقليمي، وقابلية التشغيل البيني مع الولايات المتحدة". وفي يوم الاثنين، قال المتحدث باسم وزارة الخارجية الصينية جينغ شوانغ إن مبيعات الأسلحة الأمريكية لتايوان "تنتهك بشدة" الاتفاقيات بين واشنطن وبكين و"تشكل تدخلاً خطيراً في الشؤون الداخلية للصين". وأضاف أنه يجب على الولايات المتحدة "إلغاء مبيعات الأسلحة المخطط لها فوراً، ووقف بيع الأسلحة والاتصالات العسكرية مع تايوان".

"وإلا، فسيتعين على الولايات المتحدة تحمل كل العواقب". وتمتلك تايوان بالفعل أسطولاً من طرازات إف-16 القديمة التي تم شراؤها عام 1992، والتي خضعت للعديد من الترقيات الحاسمة. وتقول الشركة المصنعة لوكهيد مارتن إن أحدث نسخة، وهي إف-16 بلوك 70/72، تتضمن العديد من تقنيات إلكترونيات الطيران والأسلحة والرادار التي لم تكن موجودة عند إنشاء الطرازات السابقة. وتضيف الشركة أنها أقوى هيكلياً، بحيث "يمكنها الطيران والقتال حتى عام 2070 وما بعده".