إنتاج النفط الأمريكي يعود لمستويات قياسية ويتحدى أوبك

نيويورك: يقترب إنتاج النفط الأمريكي مجدداً من مستويات قياسية، بقيادة مشاريع النفط الصخري، مما قد يعرقل جهود منظمة أوبك لدعم الأسعار.

شهدت أسعار النفط ارتفاعاً هذا الأسبوع بعد أن أشارت المملكة العربية السعودية وروسيا إلى نيتهما تمديد اتفاق خفض الإنتاج. وقد أدى ذلك إلى تعزيز التوقعات بأن منظمة الدول المصدرة للنفط (أوبك) ستوافق على تمديد اتفاق الإنتاج الحالي خلال اجتماعها في 25 مايو.

لقد ساعدت جهود مصدري النفط لرفع الأسعار المنتجين الأمريكيين أيضاً، وخاصة منتجي النفط الصخري الذين يمكنهم التفاعل بسرعة مع تطورات السوق. وتتداول أسعار النفط حالياً بين 45 و55 دولاراً للبرميل، ارتفاعاً من 26 دولاراً للبرميل في فبراير 2016.

كان النفط الصخري الأمريكي سريع الاستجابة لنطاق الأسعار المرتفع نظراً لكونه أقل كثافة في رأس المال مقارنة بالمشاريع الأخرى.

قال بن شاتوك من شركة "وود ماكنزي": "فيما يتعلق بالنفط الصخري، فإن قرارات ودورات الاستثمار أقصر لأن حفر البئر وتشغيلها لا يستغرق سوى شهر واحد".

وأضاف: "مع تحرك الأسعار صعوداً أو هبوطاً، يمكن للصناعة أن تكون مرنة للغاية في الاستجابة لذلك".

ارتفع الإنتاج الأمريكي بمقدار 850 ألف برميل يومياً من أدنى مستوياته في عام 2016 ليصل إلى 9.3 مليون برميل يومياً حالياً، وهو رقم ليس ببعيد عن الرقم القياسي المسجل في عام 2015.

وقد قام المنتجون الأمريكيون بترشيد الإنفاق وأصبحوا أكثر انتقائية في الآبار التي يحفرونها.

وأشار محللون إلى أن تكلفة حفر النفط الصخري انخفضت بأكثر من الثلث في العامين الماضيين. وقال ريد أولمستيد من شركة "آي إتش إس ماركت" إن الآبار الجديدة لديها متوسط سعر تعادل يتراوح بين 43 و45 دولاراً للبرميل في السوق الحالية.

وقال أولمستيد في مقابلة: "نحن لا نحفر سوى في أفضل المواقع، كما أننا نحفر آباراً أكبر". وأضاف أن المشغلين "يدفعون حقاً حدود ما يمكنهم الحصول عليه من الصخور".

وأوضح أن التقنيات الجديدة لتعزيز تدفق النفط تعني أن بئراً في منطقة مثل حوض برميان في تكساس ونيومكسيكو "تتمتع بإنتاجية تزيد بنحو الضعف عن نفس البئر في أواخر عام 2014".

وقال مارتين راتس من "مورجان ستانلي" إن عدد منصات الحفر الأمريكية تضاعف في عام واحد، مما يجعله "أقوى تعافٍ في السنوات الثلاثين الماضية".

ويقدر المحللون أن كل دولار ترتفع فيه أسعار النفط بين 45 و55 دولاراً للبرميل يؤدي إلى إضافة 1.2 مليار برميل تصبح مجدية اقتصادياً للإنتاج.

لكن فائض إنتاج النفط الصخري سيهدد بدفع أسعار النفط للانخفاض مرة أخرى، وعند نقطة معينة، يعني المزيد من الحفر ارتفاع تكاليف الإنتاج مع قيام المزيد من المشغلين باستئجار منصات الحفر.

وأفاد آرت أبراموف، نائب رئيس التحليل في شركة "ريستاد إنيرجي"، بوجود "تصاعد حاد في التكاليف" في العديد من القطاعات الرئيسية، بما في ذلك ضخ الضغط وشراء السلع الأنبوبية.