كاسحات الألغام الأمريكية في الخليج غير موثوقة!

بينما تسارع الولايات المتحدة لإنشاء قوة مهام بحرية في الخليج مع حلفائها، كشف بحارة في الأسطول الخامس المتمركز في البحرين أنهم يواجهون صعوبات في تحديد وتفكيك الألغام تحت الماء باستخدام كاسحات ألغام «غير موثوقة» ومتقادمة. ونقل موقع «سترايبس» عن ضابط في البحرية الأمريكية قوله: «نحن في الأساس السفن التي نسيتها البحرية».

وأخبر ضابط آخر يتمركز على إحدى كاسحات الألغام في الخليج العربي الموقع نفسه: «إن كاسحات الألغام الأربع المتمركزة في الخليج غير موثوقة جسدياً لدرجة أنه يشك في أن رؤساءه سيرسلونها بالفعل إلى العمل في حال حدوث أزمة». وكانت واشنطن والرياض قد اتهمتا إيران سابقاً باستخدام ألغام لاصقة لإحداث ثقوب في سفن بمنطقة الخليج في مايو ويونيو، وكان ترامب قريباً من إصدار أمر بشن هجوم على إيران رداً على ذلك. ومع ذلك، يشير التقرير إلى أن السفن الموجودة حالياً في الخدمة هنا متقادمة، مع «شركات كانت تصنع مجموعة متنوعة من قطع الغيار لم تعد موجودة».

«قال بحار كان على متن إحدى السفن مؤخراً إن السونار المخصص للكشف عن الألغام كان غير دقيق لدرجة أنه في التدريبات كان يحدد غسالات الأطباق ومصائد السرطانات والسيارات في قاع المحيط كقنابل محتملة»، وفقاً للتقرير. ويقول التقرير إنه على الرغم من أن إزالة الألغام تتطلب سفناً متعددة، إلا أن البحرية تكافح من أجل إرسال فرقة «قادرة تماماً على أداء المهمة» إلى البحر. وأخبر الضابط الموجود على متن إحدى السفن موقع «سترايبس»: «نحن حريصون على العمل إذا طُلب منا ذلك».

«سنقوم بتشغيل الأنظمة بأفضل ما يمكنها العمل. قلقي هو أن السفن قديمة، ومثل أي سفينة قديمة، فهي تتعطل». تم بناء سفن فئة «أفينجر» في أواخر الثمانينيات وأوائل التسعينيات وكان من المقرر إخراجها من الخدمة منذ سنوات. لكن تاريخ تقاعدها تأجل باستمرار لأن الخدمة لا تزال لا تملك بديلاً فعالاً. وتشير أحدث تقديرات البحرية إلى أنه سيتم إخراج جميع السفن من الخدمة بحلول السنة المالية 2023. ويتكون أسطول حرب الألغام في الخليج العربي، وفقاً لـ «سترايبس»، من مزيج من السفن المتقادمة والطائرات بدون طيار عالية التقنية والمروحيات.

ومع ذلك، اعترف متحدث باسم البحرية بأن «هناك تحديات مع جميع السفن القديمة، بما في ذلك الصيانة والإصلاح» التي قد تجعل السفن تستغرق وقتاً أطول لإنجاز مهمتها، مشيراً إلى أن مشاكل الصيانة «تحسنت بشكل كبير» في الآونة الأخيرة. وأشار إلى أنه في 6 يوليو، كانت جميع كاسحات الألغام الأربع القديمة المتمركزة في الخليج في البحر في نفس الوقت.

قيود الميزانية

أحد الأسباب، وفقاً لـ «بروبابليكا»، وهي منظمة أمريكية غير ربحية مقرها مدينة نيويورك، التي أبقت أسطول حرب الألغام في هذه الحالة هو قيود الميزانية. قال أحد الضباط: «ليس الأمر أنهم لا يريدون ذلك، بل إنهم يريدون أشياء أخرى أكثر». «كل دولار تنفقه على [إجراءات مكافحة الألغام] هو دولار لا تنفقه على غواصة جديدة رائعة».

كما تم الاستشهاد بالمعدل المرتفع للمشاكل الميكانيكية كسبب. ونقل موقع «سترايبس» عن بحار خدم مؤخراً في رحلة طويلة على متن السفينة «يو إس إس ديفاستيتور» (MCM 6) أنها كانت خارج الخدمة لأن البحرية لم تستطع إصلاح جزء رئيسي فيها.

لا يعرفون كيفية الاستخدام

يشير موقع «سترايبس» أيضاً إلى أن البحارة على متن السفن غالباً لا يعرفون كيفية استخدام معداتهم لأنهم اعتمدوا بشكل مفرط على التدريب القائم على الكمبيوتر. قال متعاقد للتقرير: «أقول لكم إنهم لا يستطيعون القيام بذلك، ليس بأي درجة من الكفاءة التشغيلية».

يأتي كل هذا في وقت كثفت فيه إيران أنشطتها في المضيق من خلال زرع آلاف الألغام البحرية. وفي إحدى الحوادث، وُضعت ألغام لاصقة فوق مستوى الماء على هيكل السفينة اليابانية «كوكوكا كوريجس» أثناء مرورها عبر خليج عمان إلى جانب السفينة «فرونت ألتير» التي تديرها النرويج، وفقاً للبحرية الأمريكية.

وأشار موقع «سترايبس» أيضاً إلى أن ترسانة إيران تشمل مزيجاً من الألغام الأرخص والأقدم التي تطفو وتنفجر عند الاصطدام، وأخرى أكثر تطوراً يمكن إسقاطها من الطائرات. وهي تستقر في قاع المحيط وتنفجر بعد اكتشاف السفن القريبة. ووفقاً للموقع، فإن البحارة في الأسطول الخامس حريصون على المساهمة في مراقبة التصعيد الأخير، لكنهم يشكون في قدرتهم على القيام بذلك.

لا يمكنهم إزالة الألغام

عند سؤاله عما إذا كانت السفن قادرة على العثور على الألغام وإزالتها بفعالية في الخليج إذا اضطرت لذلك، كان أحد الضباط صريحاً: «لا». كاسحات الألغام المتمركزة في البحرين، والتي يزيد طولها عن ضعف طول ملعب كرة السلة، مصنوعة من الخشب حتى تتمكن من الاقتراب بأمان أكبر من الألغام البحرية المغناطيسية.

يجب على البحارة توخي الحذر بشأن إحضار أي شيء مصنوع من المعدن على متن السفينة، مع مراعاة حتى المكان الذي يخزنون فيه الأطعمة المعلبة. ويدعي التقرير أن البحرية تخطط لتقديم فئة جديدة من السفن، تُعرف باسم «سفن القتال الساحلية»، لكنها تأخرت مراراً وتكراراً بسبب تجاوز التكاليف وأوجه القصور التقنية.

وقالت البحرية، في خطة بناء السفن التي قدمتها إلى الكونغرس هذا العام، إنها ستبدأ في العام المقبل بإخراج ثلاث من كاسحات الألغام التابعة لها البالغ عددها 11 - تلك المتمركزة في الولايات المتحدة، في سان دييغو - وستستخدم أجزاءها لخدمة السفن الثماني المتمركزة في اليابان والبحرين.