قضى قاضٍ فيدرالي بأن الصين مسؤولة قانوناً عن تصرفاتها خلال المرحلة الأولى من تفشي فيروس كوفيد-19، متهماً الحكومة الصينية بحجب معلومات حيوية حول الفيروس وتكديس الإمدادات الأساسية.
قضى قاضٍ فيدرالي أمريكي بأن الصين مسؤولة قانوناً عن تصرفاتها خلال المرحلة الأولى من تفشي فيروس كوفيد-19، متهماً الحكومة الصينية بحجب معلومات حيوية حول الفيروس وتكديس الإمدادات الوقائية الأساسية.
أصدر القاضي ستيفن إن. ليمبو جونيور، الذي يترأس المحكمة في ولاية ميسوري، حكماً بفرض غرامة قدرها 24 مليار دولار على الصين يوم الجمعة. ووفقاً لصحيفة نيويورك تايمز، تخطط السلطات لتنفيذ الحكم من خلال مصادرة أصول صينية، بما في ذلك ممتلكات عقارية داخل الولاية.
زعمت الدعوى القضائية، التي رفعها المدعي العام لولاية ميسوري في أبريل 2020، أن الصين أخفت عمداً تفاصيل رئيسية تتعلق بانتشار الفيروس بينما قيدت في الوقت نفسه الصادرات العالمية لمعدات الوقاية الشخصية (PPE). وجادلت القضية بأن هذه الإجراءات أعاقت استجابة الولايات المتحدة، مما أدى إلى تفاقم آثار الجائحة.
في قراره، أشار القاضي ليمبو إلى أدلة تشير إلى أن المسؤولين الصينيين كانوا على علم بقابلية انتقال كوفيد-19 في وقت أبكر مما أفصحوا عنه للمجتمع الدولي. كما استشهد بتقارير تفيد بأن الحكومة الصينية أممت مصانع مملوكة لأمريكيين داخل حدودها، مما أعطى الأولوية للإنتاج المحلي لمعدات الوقاية مع الحد من الصادرات، وهو ما تسبب في ارتفاع الأسعار في أماكن مثل ميسوري.
رفض المسؤولون الصينيون الحكم بسرعة، واصفين إياه بأنه مسيس ويفتقر إلى الأساس القانوني. وأدان ليو بينغيو، المتحدث باسم السفارة الصينية في واشنطن، القرار، مؤكداً أنه لا يستند إلى أي أساس واقعي أو قانوني.
وصرح ليو قائلاً: "هذه الدعوى القضائية المزعومة لا أساس لها من الصحة في الواقع أو القانون، وليس لها سابقة في الفقه القانوني الدولي".
وأضاف: "ترفض الصين هذا الحكم بشكل قاطع ولن تمتثل له. وإذا تم المساس بمصالحنا، فسنرد بإجراءات مضادة مناسبة وفقاً للقانون الدولي".
