الحكومة الأمريكية تصطدم بحائط مسدود

بدأت الحكومة الأمريكية إغلاقاً جزئياً بمناسبة عيد الميلاد في وقت مبكر من يوم أمس بعد أن رفع الكونغرس جلساته دون تمرير مشروع قانون الإنفاق الفيدرالي أو تلبية مطالب الرئيس دونالد ترامب بتمويل بناء جدار حدودي. وتوقفت عمليات العديد من الوكالات الرئيسية في الساعة 12:01 من صباح السبت (5:01 بتوقيت غرينتش)، على الرغم من المحادثات الأخيرة التي استمرت في مبنى الكابيتول بين مسؤولي البيت الأبيض وقادة الكونغرس من كلا الحزبين.

وقد تمسك ترامب بمطلبه بالحصول على 5 مليارات دولار لبناء جدار على الحدود الأمريكية مع المكسيك. ويعارض الديمقراطيون ذلك بشدة، ويعني غياب التوصل إلى اتفاق أن التمويل الفيدرالي لعشرات الوكالات قد توقف عند منتصف ليل الجمعة. ويعد هذا الإغلاق هو الثالث هذا العام، ولا يزال من غير الواضح إلى متى سيستمر. وقد أعرب ترامب في وقت متأخر من ليلة الجمعة عن أمله في ألا "يستمر طويلاً"، بعد أن قال في وقت سابق إنه مستعد لذلك تماماً. وتبدو الصورة قاتمة، حيث سيتم منح 800 ألف موظف فيدرالي إجازة إجبارية أو إجبارهم على العمل دون أجر في الفترة التي تسبق عطلة عيد الميلاد. لكن احتمال عدم حصول جزء كبير من موظفي الحكومة على رواتبهم لم يكن كافياً لدفع المشرعين أو الرئيس إلى اتخاذ إجراء. وقد رفع مجلس النواب جلساته قبل الساعة 7:00 من مساء الجمعة بقليل، دون اتخاذ أي خطوات لتجنب الإغلاق، وأغلق مجلس الشيوخ أبوابه بعد ساعة من ذلك.

ومن المقرر أن يعود المجلسان للانعقاد في ظهر يوم السبت. ويتم تمويل حوالي ثلاثة أرباع الحكومة، بما في ذلك الجيش ووزارة الصحة والخدمات الإنسانية، بالكامل حتى نهاية سبتمبر 2019، مما يترك 25 في المائة بدون تمويل اعتباراً من يوم السبت. وسيتم إرسال معظم موظفي وكالة ناسا إلى منازلهم، وكذلك موظفو وزارة التجارة والعديد من العاملين في وزارات الأمن الداخلي والعدل والزراعة والخارجية.

وستظل المتنزهات الوطنية مفتوحة، لكن معظم موظفي المتنزهات سيبقون في منازلهم. وفي حين أن معظم وظائف الأمن الحيوية ستظل تعمل، فقد ألقى تأثير الخلاف حول الميزانية وحالة عدم اليقين بظلال من الفوضى على العاصمة، التي تعاني أيضاً من إعلان استقالة وزير الدفاع جيم ماتيس يوم الخميس. وقد أنهت وول ستريت أسوأ أسبوع لها منذ عقد بمزيد من الخسائر المؤلمة يوم الجمعة. كما تسبب عجز واشنطن عن إنجاز واحدة من أبسط مهامها - وهي الحفاظ على عمل الحكومة - في شعور عميق بالحرج والقلق.