أفادت مجموعة إعلامية أجنبية والشرطة يوم الأربعاء أن السفير الأمريكي لدى تايلاند يخضع للتحقيق بتهمة التشهير بالذات الملكية، وذلك على خلفية تصريحات انتقد فيها أحكام السجن الطويلة الصادرة بموجب قانون 'ليز ماجيستي' (إهانة الذات الملكية) في المملكة.
أفادت مجموعة إعلامية أجنبية والشرطة يوم الأربعاء أن السفير الأمريكي لدى تايلاند يخضع للتحقيق بتهمة التشهير بالذات الملكية، وذلك على خلفية تصريحات انتقد فيها أحكام السجن الطويلة الصادرة بموجب قانون "ليز ماجيستي" (إهانة الذات الملكية) في المملكة.
وبموجب القانون التايلاندي، يمكن لأي شخص يُدان بإهانة الملك أو الملكة أو ولي العهد أو الوصي على العرش أن يواجه عقوبة تصل إلى 15 عاماً في السجن عن كل تهمة.
وقد تصاعدت وتيرة الملاحقات القضائية منذ استيلاء الجيش الموالي للملكية على السلطة العام الماضي، مع صدور أحكام قياسية بحق المخالفين في الأشهر الأخيرة.
وذكر نادي المراسلين الأجانب في تايلاند (FCCT)، الذي يمثل وسائل الإعلام الدولية داخل المملكة التي يديرها المجلس العسكري، أنه طُلب منه التعاون في التحقيق بعد أن ألقى السفير الأمريكي غلين تي ديفيز خطاباً هناك الشهر الماضي.
وقالت الهيئة في بيان لها يوم الأربعاء إنه طُلب منها مساعدة الشرطة "في تحقيق رسمي حول ما إذا كانت التعليقات التي أدلى بها السفير الأمريكي غلين ديفيز في النادي يوم 25 نوفمبر قد انتهكت المادة 112 من القانون الجنائي، وهو قانون إهانة الذات الملكية".
وأضاف البيان: "نادي المراسلين الأجانب يتعاون مع الشرطة".
وأكد مصدر رفيع في الشرطة التايلاندية لوكالة فرانس برس أنهم تلقوا شكوى وأنهم يحققون في تصريحات السفير.
وفي حديث شامل أمام نادي المراسلين الأجانب، والذي أشاد فيه أيضاً بالملك التايلاندي بوميبول أدولياديج البالغ من العمر 88 عاماً، أعرب ديفيز عن قلقه إزاء أحكام السجن الطويلة التي تصدرها المحاكم العسكرية بتهمة إهانة الذات الملكية.
وقال أمام جمهور النادي: "نحن قلقون أيضاً من أحكام السجن الطويلة وغير المسبوقة التي أصدرتها المحاكم العسكرية التايلاندية ضد مدنيين لانتهاكهم قانون إهانة الذات الملكية".
وأضاف: "نحن نؤمن بأنه لا ينبغي سجن أي شخص بسبب تعبيره السلمي عن آرائه، ونحن ندعم بقوة قدرة الأفراد والمنظمات المستقلة على البحث والإبلاغ عن القضايا المهمة دون خوف من الانتقام".
في تايلاند، يمكن لأي فرد من الجمهور تقديم ادعاء بالتشهير بالذات الملكية، والشرطة ملزمة قانوناً بالتحقيق - وهو وضع يقول منتقدو القانون إنه يؤدي غالباً إلى حملة مطاردة فعلية.
ويجب على وسائل الإعلام ممارسة رقابة ذاتية شديدة عند تغطية مثل هذه القضايا خوفاً من الوقوع تحت طائلة القانون.
تركزت تعليقات السفير ديفيز على انتقاد قانون التشهير بالذات الملكية، وليس العائلة المالكة.
ومع ذلك، في السنوات الأخيرة، أصبح القانون يُفسر بشكل متزايد على نطاق واسع.
تحدث ديفيز لأكثر من ساعة في النادي عن علاقة واشنطن الطويلة مع تايلاند، قائلاً إن واشنطن تحترم وتعجب بالملك بوميبول - "العاهل الوحيد الذي ولد في أمريكا".
وقال: "نعتقد أنه قام بالعديد والعديد من الأشياء الرائعة ليس فقط لتايلاند ولكن للولايات المتحدة وللمنطقة".
لكنه أضاف أن واشنطن تشعر بالقلق إزاء الإدانات الأخيرة بموجب هذا القانون.
وقد استغل القوميون المتطرفون تصريحاته ونظموا احتجاجاً صغيراً بقيادة راهب متشدد خارج السفارة الأمريكية في بانكوك بعد يومين.
ومثل جميع المبعوثين الأجانب، يتمتع السفير ديفيز بحصانة دبلوماسية، لذا فمن غير المرجح أن يؤدي التحقيق إلى اعتقاله. ومع ذلك، يمكن لتايلاند إلغاء أوراق اعتماده في أي وقت.
ولم يتسن الوصول إلى السفارة الأمريكية على الفور للحصول على تعليق رسمي.
