أكدت الولايات المتحدة يوم الاثنين التزامها بالدفاع عن المملكة العربية السعودية في أعقاب هجمات بطائرات مسيرة وصواريخ شنتها جماعة الحوثي اليمنية المتحالفة مع إيران، بما في ذلك هجوم على منشأة سعودية حيوية لصادرات النفط.
رويترز | دبي
صحيفة ديلي تريبيون – www.newsofbahrain.com
أكدت الولايات المتحدة يوم الاثنين التزامها بالدفاع عن المملكة العربية السعودية في أعقاب هجمات بطائرات مسيرة وصواريخ شنتها جماعة الحوثي اليمنية المتحالفة مع إيران، بما في ذلك هجوم على منشأة سعودية حيوية لصادرات النفط.
وقالت السلطات السعودية إنه لم تقع إصابات أو خسائر في الممتلكات جراء هجمات يوم الأحد التي استهدفت ساحة تخزين نفط في رأس تنورة، وهي موقع مصفاة وأكبر منشأة لتحميل النفط في العالم، ومجمعاً سكنياً في الظهران تستخدمه شركة النفط العملاقة أرامكو السعودية.
ودفعت الهجمات أسعار خام برنت لتتجاوز 70 دولاراً للبرميل، وهو أعلى مستوى لها منذ يناير 2020.
وقالت السفارة الأمريكية في المملكة في تغريدة باللغة العربية: "إن اعتداءات الحوثيين الشنيعة على المدنيين والبنية التحتية الحيوية تظهر عدم احترام لحياة البشر وتجاهلاً لجهود السلام".
وأضافت: "تقف الولايات المتحدة إلى جانب المملكة العربية السعودية وشعبها. التزامنا بالدفاع عن المملكة وأمنها ثابت".
ويخوض الحوثيون حرباً ضد تحالف تقوده السعودية في اليمن منذ ست سنوات.
وقالت الجماعة إن عمليتها يوم الأحد باستخدام 14 طائرة مسيرة وثمانية صواريخ باليستية استهدفت أيضاً أهدافاً عسكرية في مدن الدمام وعسير وجازان السعودية.
وقال التحالف إنه دمر 12 طائرة مسيرة حوثية، دون تحديد مواقعها في المملكة، وصاروخين باليستيين أُطلقا باتجاه جازان.
'اعتراض'
وذكرت وزارة الدفاع السعودية في وقت لاحق أنها اعترضت طائرة مسيرة مسلحة قادمة من البحر قبل أن تصل إلى هدفها في رأس تنورة. وسقطت شظايا من صاروخ باليستي بالقرب من المجمع السكني الذي تستخدمه أرامكو.
وتقع المنشأتان في المنطقة الشرقية على ساحل الخليج مقابل إيران وبالقرب من العراق والبحرين، التي تستضيف الأسطول الخامس للبحرية الأمريكية. ويقع اليمن على بعد حوالي 1000 كيلومتر (620 ميلاً) جنوب غرب خليج عدن.
وتضم المنطقة الشرقية معظم مرافق الإنتاج والتصدير التابعة لأرامكو. وفي عام 2019، تعرضت المملكة العربية السعودية، أكبر مصدر للنفط في العالم، لهزة بسبب هجوم كبير على منشآت نفطية على بعد بضعة كيلومترات فقط من المنشآت التي استُهدفت يوم الأحد، وهو هجوم ألقت الرياض باللوم فيه على إيران، وهي تهمة تنفيها طهران.
وأجبر هجوم عام 2019، الذي أعلن الحوثيون مسؤوليتهم عنه لكن الرياض قالت إنه لم ينطلق من اليمن، المملكة العربية السعودية على وقف أكثر من نصف إنتاجها من النفط الخام مؤقتاً.
وأرسلت الولايات المتحدة في وقت لاحق قوات ومعدات عسكرية أمريكية لتعزيز الدفاعات الجوية والصاروخية للمملكة.
وقد كثف الحوثيون هجماتهم في الوقت الذي تدفع فيه الولايات المتحدة والأمم المتحدة من أجل هدنة لإحياء محادثات السلام المتعثرة. وأعلن بايدن وقف الدعم الأمريكي للعمليات في اليمن لكنه قال إن واشنطن ستواصل مساعدة السعودية في الدفاع عن نفسها.
وفي يوم الأحد، قال التحالف الذي تقوده السعودية إن الحوثيين تشجعوا بعد أن ألغت إدارة بايدن تصنيفات إرهابية للجماعة كانت قد فرضتها إدارة الرئيس السابق دونالد ترامب بدعم من الرياض.
وفي الأسبوع الماضي، فرضت وزارة الخزانة الأمريكية عقوبات على اثنين من القادة العسكريين الحوثيين في أول إجراءات عقابية ضد الجماعة من قبل إدارة بايدن في أعقاب تصاعد الهجمات على المدن السعودية والمعارك في منطقة مأرب اليمنية.
