وأضاف كيربي: "لم نشارك في قرار الأوكرانيين بضرب السفينة أو في العملية التي نفذوها".
وتابع: "يمتلك الأوكرانيون قدراتهم الاستخباراتية الخاصة لتتبع واستهداف السفن البحرية الروسية، كما فعلوا في هذه الحالة".
ذكرت وسائل إعلام أمريكية في الأيام الأخيرة أن الولايات المتحدة ساعدت أوكرانيا في تحديد واستهداف سفينة "موسكفا" بالإضافة إلى جنرالات روس أثناء وجودهم في الميدان.
وحرصاً منها على عدم الظهور بمظهر المنخرط بشكل وثيق في حرب أوكرانيا ضد الهجوم الروسي، يقول الجيش الأمريكي إنه يشارك معلومات استخباراتية ميدانية لمساعدة الأوكرانيين في الدفاع عن بلادهم، لكنه ينفي مساعدتهم في اختيار الأهداف أو تنفيذ الهجمات.
تعرضت سفينة "موسكفا"، التي كانت تبحر بطاقم مكون من حوالي 500 فرد، لصاروخين أوكرانيين مضادين للسفن أثناء إبحارها جنوب أوديسا. ومع ذلك، غرقت السفينة بعد عدة ساعات في 14 أبريل بينما كانت سفن الإنقاذ تحاول سحبها إلى بر الأمان.
بعد أسبوع، أعلنت موسكو أنه تم إنقاذ 396 من أفراد الطاقم، وأن واحداً قتل وفقد 27 آخرون. وألقت باللوم في فقدان السفينة على حريق مأساوي على متنها، بدلاً من ضربة من قبل الأوكرانيين.
وتقوم واشنطن بتزويد أوكرانيا بمعدات عسكرية وذخائر بمليارات الدولارات وتدرب قواتها على كيفية تشغيلها.
كما تزود كييف بمعلومات مستمدة من الأقمار الصناعية وعمليات المراقبة الإلكترونية ومصادر استخباراتية أخرى.
لكن البيت الأبيض والبنتاغون سعيا للحد من معرفة المدى الكامل للمساعدة الأمريكية، على أمل تجنب استفزاز روسيا لشن صراع أوسع خارج حدود أوكرانيا.
ومع ذلك، فإن دعم واشنطن لأوكرانيا لم يزدد إلا قوة وأصبح أكثر صراحة منذ غزو الروس في 24 فبراير.
في بداية الصراع، قالت الولايات المتحدة إنها تريد فقط مساعدة أوكرانيا على البقاء.
لكن واشنطن تقول الآن إن هدفها في الحرب هو إضعاف روسيا على المدى الطويل.
قال وزير الدفاع الأمريكي لويد أوستن بعد زيارة إلى كييف في أواخر أبريل: "نريد أن نرى روسيا ضعيفة لدرجة أنها لا تستطيع القيام بنوع الأشياء التي قامت بها في غزو أوكرانيا".
