تعهد وزير الدفاع الأمريكي لويد أوستن يوم الثلاثاء بأن الولايات المتحدة لن تسمح بفشل أوكرانيا، حتى في الوقت الذي لا تزال فيه المساعدات الإضافية معطلة في الكونغرس وتواجه قوات كييف نقصاً في الذخيرة.
ويعرقل مجلس النواب الذي يقوده الجمهوريون مساعدات بقيمة 60 مليار دولار لأوكرانيا، وقد حذرت الولايات المتحدة من أن حزمة بقيمة 300 مليون دولار تم الإعلان عنها مؤخراً لن تكفي سوى لبضعة أسابيع.
وقال أوستن في افتتاح اجتماع في ألمانيا للدول الداعمة لأوكرانيا، حيث يسعى لتأمين المزيد من المساعدة لكييف: "الولايات المتحدة لن تسمح بفشل أوكرانيا".
وأضاف: "ما زلنا عازمين على تزويد أوكرانيا بالموارد التي تحتاجها لمقاومة عدوان الكرملين".
وأعلنت واشنطن عن مساعدات بقيمة 300 مليون دولار لأوكرانيا الأسبوع الماضي، لكن أوستن قال إن ذلك كان ممكناً فقط بفضل وفورات في مشتريات حديثة.
وأوضح أوستن: "لم نتمكن من دعم هذه الحزمة التي تشتد الحاجة إليها إلا من خلال تحديد بعض وفورات العقود غير المتوقعة".
وكان الرئيس الأوكراني فولوديمير زيلينسكي قد قال في بيان قبل يوم واحد إنه "من الأهمية بمكان بالنسبة لنا أن يكمل الكونغرس قريباً جميع الإجراءات اللازمة ويتخذ قراراً نهائياً" بشأن المساعدات لكييف.
وأخبر الجنرال تشارلز "سي كيو" براون، رئيس هيئة الأركان المشتركة الأمريكية، الصحفيين أثناء توجهه إلى اجتماع أوكرانيا أن قوات كييف "تضطر إلى الانتباه لمعدلات إمداداتها، وكيفية تنفيذ عملياتها".
- 'مكاسب تدريجية' -
وقال براون إن هناك "نوعاً من الأخذ والرد التدريجي بين أوكرانيا وروسيا"، مع "مكاسب تدريجية على كلا الجانبين".
لكنه أشار إلى أنه "حتى مع اكتساب الروس للأراضي، فإنهم يفعلون ذلك بتكلفة باهظة من حيث عدد الضحايا، سواء في الأفراد أو في عدد قطع المعدات التي يتم تدميرها".
وقال أوستن في تصريحاته يوم الثلاثاء إن "روسيا دفعت تكلفة باهظة لأحلام (الرئيس فلاديمير) بوتين الإمبريالية"، حيث استخدمت "ما يصل إلى 211 مليار دولار لتجهيز ونشر وصيانة واستدامة عدوانها الإمبريالي ضد أوكرانيا".
وأضاف أوستن: "قُتل أو جُرح ما لا يقل عن 315 ألف جندي روسي" منذ أن شنت روسيا غزوها الشامل لأوكرانيا في عام 2022، مضيفاً أن أوكرانيا أيضاً "أغرقت أو دمرت أو ألحقت أضراراً بنحو 20 سفينة بحرية روسية متوسطة إلى كبيرة".
وقد شكلت عمليات الإغراق هذه حرجاً لموسكو، وأكدت وسائل إعلام رسمية روسية يوم الثلاثاء أن البلاد استبدلت قائد بحريتها.
وقد قاد أوستن وغيره من المسؤولين الأمريكيين الجهود الرامية لحشد الدعم الدولي لأوكرانيا، حيث شكلوا بسرعة تحالفاً لدعم كييف بعد الغزو الروسي ونسقوا المساعدات من عشرات الدول.
وتعد واشنطن أكبر مانح للمساعدات الأمنية لكييف بفارق كبير، حيث التزمت بتقديم عشرات المليارات من الدولارات لدعم كييف منذ فبراير 2022.
