أرسلت الولايات المتحدة قاذفة ثقيلة فوق كوريا الجنوبية يوم الأحد في استعراض للقوة، في الوقت الذي أصر فيه الزعيم الكوري الشمالي كيم جونغ أون على أن التجربة النووية الأخيرة لبلاده جاءت في إطار الدفاع عن النفس.
وقد أثارت التجربة التي أجريت يوم الأربعاء لما زعمت كوريا الشمالية أنه أول قنبلة هيدروجينية لها، قلقاً دولياً وأدت إلى تصاعد التوترات على طول الحدود بين الكوريتين، مع استئناف سيول للبث الدعائي عبر الحدود.
وشهدت طلعة يوم الأحد تحليق قاذفة من طراز "بي-52 ستراتوفورتريس"، القادرة على حمل أسلحة نووية، لفترة وجيزة فوق قاعدة أوسان الجوية، على بعد حوالي 70 كيلومتراً (45 ميلاً) جنوب الحدود بين الكوريتين، وفقاً لما ذكره الجيش الأمريكي وشهود عيان.
وقد رافقت القاذفة طائرة مقاتلة كورية جنوبية وأخرى أمريكية.
وأجرت القاذفة "بي-52" تحليقاً على ارتفاع منخفض قبل أن تعود إلى قاعدة أندرسن الجوية في غوام، حيث تتمركز.
وذكرت القوات الأمريكية في كوريا في بيان لها أن المهمة نُفذت "رداً على الأعمال الاستفزازية الأخيرة التي قامت بها كوريا الشمالية".
ومن المعروف أن هذه الطائرات شاركت في التدريبات العسكرية السنوية المشتركة بين الولايات المتحدة وكوريا الجنوبية التي أثارت غضب بيونغ يانغ، لكن نادراً ما يتم الإعلان عن طلعاتها الجوية فوق كوريا الجنوبية.
وكانت آخر مرة تم فيها الإعلان عن مثل هذه الطلعة في عام 2013، بعد أن أجرت كوريا الشمالية تجربتها النووية الثالثة.
في ذلك الوقت، أرسلت الولايات المتحدة كلاً من قاذفة "بي-52" وقاذفة "بي-2" الشبحية الأكثر تطوراً إلى كوريا الجنوبية في استعراض للقوة العسكرية ضد الشمال.
وفي يوم الأحد، دعت وسائل الإعلام الرسمية في بيونغ يانغ إلى إبرام اتفاق سلام لتحقيق الاستقرار في شبه الجزيرة الكورية، ووصفت الترسانة النووية للبلاد بأنها "سيف ثمين" يدافع عن سيادة البلاد.
ولا تزال الكوريتان في حالة حرب من الناحية الفنية لأن الحرب التي دارت بين عامي 1950 و1953 انتهت بهدنة وليس بمعاهدة سلام.
وذكرت صحيفة "رودونغ سينمون" التابعة للحزب الحاكم: "لقد ولت الأيام التي كانت تستطيع فيها الولايات المتحدة تهديد جمهورية كوريا الشعبية الديمقراطية بالأسلحة النووية ولن تعود أبداً".
كانت التجربة النووية التي أجريت يوم الأربعاء هي الرابعة لبيونغ يانغ، على الرغم من أن الخبراء شككوا في ادعاء كوريا الشمالية بأن الانفجار كان ناجماً عن قنبلة هيدروجينية.
وفي يوم الجمعة، بثت هيئة الإذاعة الرسمية في الشمال لقطات فيديو لتجربة صاروخ باليستي يطلق من غواصة، على الرغم من أن وسائل الإعلام الكورية الجنوبية أشارت إلى أن اللقطات كانت تجميعاً معدلاً لتجربة سابقة.
