واشنطن: أعلنت الحكومة الأمريكية في وقت متأخر من يوم الجمعة أنها وافقت على صفقة محتملة لبيع معدات بقيمة 150 مليون دولار للبحرين لصيانة أسطولها من مقاتلات إف-16 التي تصنعها شركة لوكهيد مارتن.
واشنطن
أعلنت الحكومة الأمريكية في وقت متأخر من يوم الجمعة أنها وافقت على صفقة محتملة لبيع معدات بقيمة 150 مليون دولار للبحرين لصيانة أسطولها من مقاتلات إف-16 التي تصنعها شركة لوكهيد مارتن.
وأبلغت وكالة التعاون الأمني الدفاعي التابعة للبنتاغون، والتي تشرف على مبيعات الأسلحة الخارجية، المشرعين بأن حكومة البحرين طلبت معدات للدعم والاتصالات وذخائر وقطع غيار بقيمة 150 مليون دولار.
وذكرت الوكالة أن الصفقة ضرورية للحفاظ على الجاهزية التشغيلية لأسطول طائرات إف-16 المتقادم التابع لسلاح الجو الملكي البحريني، والذي تم استخدامه في ضربات أخيرة ضد تنظيم الدولة الإسلامية. وأكد مسؤولون في الحكومة الأمريكية على أهمية استئناف المساعدات الأمنية للبحرين، مشيرين إلى مشاركتها في ضربات التحالف ضد الجماعة المتشددة.
وكانت إدارة أوباما قد رفعت في وقت سابق من شهر يونيو حظرها على المساعدات الأمنية لـ البحرين الذي فُرض عام 2011، مما سمح لها بتزويد الجيش والحرس الوطني البحريني بصواريخ مضادة للدبابات وعربات هامفي وذخائر وأسلحة خفيفة.
ونُقل عن المتحدث باسم وزارة الخارجية جون كيربي قوله لوسائل الإعلام بعد رفع الحظر بوقت قصير: "البحرين حليف مهم وطويل الأمد في قضايا الأمن الإقليمي، وتعمل معنا بشكل وثيق في حملة مكافحة داعش، وتوفر الدعم اللوجستي والعملياتي لمكافحة الإرهاب والحفاظ على حرية الملاحة".
كما أعرب العديد من المسؤولين الأمريكيين عن ارتياحهم لتقدم إصلاحات حقوق الإنسان التي أجرتها البحرين. وتجدر الإشارة إلى أن البحرين، وهي حليف رئيسي في التحالف الذي تقوده الولايات المتحدة ضد تنظيم الدولة، هي أيضاً مقر للأسطول الخامس للبحرية الأمريكية.
في مايو 2012، رفعت الولايات المتحدة الحظر عن مبيعات بعض المواد، بما في ذلك تلك المطلوبة لحماية المنشآت الأمريكية، مما سمح لقوة دفاع البحرين وخفر السواحل والحرس الوطني بتلقيها.
