اتفقت الولايات المتحدة والهند يوم الاثنين على خارطة طريق للتعاون في الصناعات العسكرية، في الوقت الذي تسعى فيه نيودلهي إلى تقليل اعتمادها على روسيا، المورد الرئيسي للأسلحة، في ظل التوترات مع الصين.
أ ف ب | نيودلهي
صحيفة ديلي تريبيون - www.newsofbahrain.com
اتفقت الولايات المتحدة والهند يوم الاثنين على خارطة طريق للتعاون في الصناعات العسكرية، في الوقت الذي تسعى فيه نيودلهي إلى تقليل اعتمادها على روسيا، المورد الرئيسي للأسلحة، في ظل التوترات مع الصين.
وقال وزير الدفاع الأمريكي لويد أوستن في ختام زيارة استغرقت ليلة واحدة إلى نيودلهي: "لقد وضعنا خارطة طريق جديدة وطموحة للتعاون في الصناعات الدفاعية، والتي ستسرع من وتيرة مشاريع التطوير والإنتاج المشترك ذات الأولوية العالية".
تتمتع موسكو ونيودلهي بعلاقات تحالف منذ عقود، وتعد روسيا إلى حد بعيد أكبر مورد للأسلحة للهند.
والآن، تتطلع الهند - التي لم تدن روسيا بسبب غزوها لأوكرانيا - إلى تنويع مصادرها، سواء من خلال توسيع نطاق وارداتها أو زيادة الإنتاج المحلي.
وتجري الدول الغربية، بما في ذلك الولايات المتحدة وفرنسا، مفاوضات بشأن عقود بمليارات الدولارات، ويقول دبلوماسيون إن الهند تضع أولوية قصوى لنقل التكنولوجيا كجزء من أي صفقة.
وذكرت وزارة الدفاع الأمريكية أن الاتفاق سيسرع التعاون التكنولوجي والإنتاج المشترك في مجالات تشمل القتال الجوي وأنظمة التنقل البري، و"المجال تحت سطح البحر"، والاستخبارات والمراقبة والاستطلاع.
وأضافت الوزارة أن المبادرة "تهدف إلى تغيير نموذج التعاون بين قطاعي الدفاع الأمريكي والهندي"، و"يمكن أن توفر للهند إمكانية الوصول إلى تقنيات متطورة ودعم خطط التحديث الدفاعي للهند".
وقد حلت الهند محل الصين كأكبر دولة في العالم من حيث عدد السكان في وقت سابق من هذا العام، وتشهد العلاقات بين العملاقين الآسيويين توتراً منذ اشتباك حدودي دامٍ على ارتفاعات شاهقة في يونيو 2020.
وفي الوقت نفسه، تخوض واشنطن وبكين منافسة شرسة على الجبهات الدبلوماسية والعسكرية والتكنولوجية والاقتصادية.
لكن الهند تسير على حبل دبلوماسي مشدود: فهي عضو فريد في كل من منظمة شنغهاي للتعاون، التي تضم كلاً من روسيا والصين، ومجموعة "كواد" (الرباعية)، التي تأسست مع الولايات المتحدة واليابان وأستراليا لمواجهة نفوذ بكين المتزايد.
وبالإضافة إلى الأسلحة، تستورد الهند أيضاً النفط من روسيا، وقد زادت مشترياتها منذ بدء الحرب في أوكرانيا.
وقال أوستن، في حديثه للصحفيين بعد لقائه نظيره راجنات سينغ، إن تعزيز الشراكات مع الهند يأتي على خلفية "التنمر والإكراه" من جانب الصين، فضلاً عن "العدوان" الروسي على أوكرانيا.
وقالت وزارة الدفاع الهندية إن المناقشات ركزت "بشكل خاص على تحديد طرق لتعزيز التعاون الصناعي" مع واشنطن، بما في ذلك "التطوير المشترك لتقنيات جديدة والإنتاج المشترك للأنظمة الحالية والجديدة".
وتأتي زيارة أوستن قبل رحلة يقوم بها رئيس الوزراء ناريندرا مودي إلى واشنطن في يونيو.
وقد زار أوستن الهند كجزء من جولة في آسيا شملت سابقاً اليابان وسنغافورة، في إطار مساعٍ للمساعدة في مواجهة الصين وكوريا الشمالية التي تزداد عدوانية.
وقال أوستن إن الولايات المتحدة "ملتزمة بالتعاون الوثيق مع الهند دعماً لرؤيتنا المشتركة لمنطقة هندية-هادئة حرة ومفتوحة"، لكنه أضاف أنهم "لا يحاولون على الإطلاق إنشاء ما يعادل حلف الناتو" في المنطقة.
