وفاة بطل أولمبياد 1984 الأمريكي بيل جونسون عن عمر يناهز 55 عاماً

أعلن فريق التزلج الأمريكي وفاة بيل جونسون، بطل التزلج على المنحدرات في أولمبياد 1984، والذي ساهم في إشعال حماس سباقات التزلج الألبي في الولايات المتحدة، وذلك ليلة الخميس في منشأة للرعاية المعيشية في ولاية أوريغون عن عمر يناهز 55 عاماً.

اقتحم المتسابق المولود في لوس أنجلوس عالم التزلج الدولي في عام 1984 وهو في سن الثالثة والعشرين بفوزه في سباق "لاوبرهورن" للمنحدرات في وينجن، وهو أول فوز لمتسابق أمريكي في سباقات المنحدرات ضمن كأس العالم في العصر الحديث.

عزز جونسون هذا الإنجاز في الشهر التالي بفوزه بالميدالية الذهبية الأولمبية في سراييفو، ثم اختتم الموسم بانتصارات في ويسلر بكندا وعلى أرض وطنه في أسبن بولاية كولورادو.

اعتزل جونسون المنافسة في أواخر الثمانينيات بعد سلسلة من الإصابات، لكنه حاول العودة للمشاركة في دورة الألعاب الأولمبية الشتوية في سولت ليك سيتي عام 2002.

في 22 مارس 2001، أصيب بجروح خطيرة في حادث تحطم في "ذا بيج ماونتن" في مونتانا خلال بطولة الولايات المتحدة للتزلج الألبي. ظل جونسون في غيبوبة لمدة ثلاثة أسابيع قبل أن يستعيد وعيه. وعلى الرغم من أنه عاد للتزلج مرة أخرى، إلا أن مسيرته في السباقات كانت قد انتهت.

كان فوز جونسون في أولمبياد 1984 جزءاً من حصيلة خمس ميداليات شهدت أيضاً فوز فيل ماري بالميدالية الذهبية.

وقال توم كيلي، المتحدث باسم فريق التزلج الأمريكي، على تويتر: "سيظل البطل الأولمبي بيل جونسون في الذاكرة كواحد من أعظم متسابقي التزلج على المنحدرات في أمريكا".